La Vida

¿Qué tal si la vida es un teatro en el que siempre estamos actuando sin saberlo?
¿Y qué tal si no lo es y pretendemos que todo es una actuación?
En todo caso, ¿quién sería el director, el escritor del guión? ¿Acaso el guión se estaría escribiendo, editando y reeditando constantemente sin saber que lo estamos haciendo?
Igual como el soñador de Borges que no sabía que estaba siendo soñado, ¿somos nosotros actores y actrices desempeñando un papel sin saber que cada acto que hacemos y hasta el acto de pensar ya estaba preescrito, prepensado en la imaginación de un director desconocido e invisible?
Ahhhh, qué consuelo! Todo esto me hace pensar que todo, inclusive el dolor y la maldad, las guerras, el sufrimiento humano, el calentamiento del planeta y hasta la caída de Wall Street, todo, absolutamente todo tiene un fin, utilitario o no, en esta vida y del cual no somos de ningún modo responsables....
¿Porqué no?

Porque la quería

Dicen que el amor lo puede todo. Amor vincit omnia (love conquers all).
En su nombre sé es capaz de realizar los mayores sacrificios. Algunos podrían parecer extraños como ése de abandonar al ser amado porque no se es capaz de hacerle o hacerla feliz.
Nadie sin embargo lo dice mejor que Joan Manuel Serrat en la canción "Porque la quería".

The call of the day

De que el Mercado o la bolsa de valores es irracional y actúa la mayor parte de las veces sobre bases emocionales e ilógicas (como toda actividad humana) no me cabe la menor duda. Pero si me quedaba alguna, Warren Buffett me las despejó este viernes pasado.

Desde muy temprano en la mañana de ayer CNBC y luego todos los medios de comunicación durante el día se hicieron eco del llamado que hizo "el gurú" a través del NYtimes con una de las famosas reglas que el usa para invertir en el mercado: Be fearful when others are greedy, be greedy when others are fearful (Hay que tener miedo cuando los demás son avariciosos y hay que ser codiciosos cuando los demás tienen miedo).
Lo cual quiere decir en otras palabras que Buffett está comprando y que este es el mejor momento para hacerlo porque todo el mundo tiene miedo.
El problema es como dijo una amiga mía que no hay dinero para comprar...

Hay que decir que el llamado produjo sus efectos positivos pero los mismos fueron efímeros y el mercado lo reflejó yendo de abajo para arriba y de arriba para abajo para terminar el día con números rojos en los tres índices principales.
Acostumbrados a resultados dramáticos estos últimos días, ayer fue una repetición de la montaña rusa pero los números finales no fueron tan malos a pesar de todo y para la semana hemos quedado muy por encima con relación a la anterior.

Quizás y los ánimos se están calmando un poco para la próxima semana y la "irracional exhuberancia" que hemos disfrutado últimamente dé paso a un poco de tranquilidad y optimismo en los mercados, todavía a la espera de cómo se va a implementar en los hechos el plan de rescate recientemente aprobado...

Mercado Bipolar

Hey, parece que estamos más empantanados de lo que creíamos. No todo está tan claro o por lo menos todo parece indicar que estamos en medio de una recesión y salir de ella no parece tan fácil a corto plazo. Por lo menos la caída de más de 700 puntos en el Dow ayer (15 de Octubre) eso es lo que indica.

De una cosa sí estamos seguros y es de que una vez se despeje la incógnita de las elecciones eso le dará mayor claridad al Mercado y como consecuencia gane quien gane se espera un cambio en la política de irresponsabilidad fiscal que nos ha marcado los últimos años.

Obviamente que la difícil situación económica en las que nos encontramos favorece de manera decisiva a Obama quien, méritos a un lado, sólo por pertenecer al partido contrario tiene todas las de ganar en la contienda porque no se le puede atribuir responsabilidad del tollo en el que nos hemos metido.

Se esperan, eso si, días tumultuosos porque en medio de la crisis no todo es malo. El consumo de petróleo ha bajado estrepitosamente y los inventarios de gasolina han subido al doble de lo que los analistas hubieron pronosticado y la inflación a la que la reserva federal le tiene un miedo como el diablo a la cruz (como diría mi mamá) parece que está bajo control.

Todo este cúmulo de información vuelve loco al mercado y durante el día de hoy se pudieron ver las características bipolares del mismo: cambios de estados de ánimo de un extremo al otro. En un punto del día el marcador más popular del mercado, el Dow, estuvo por debajo más de 300 puntos y al finalizar la sesión se puso por encima exactamente 401 puntos.
Estos movimientos tan bruscos no son recomendables para personas supersensibles o que sufren del corazón. ¿Verdad Marinín?
Si alguien se ha montado en una montaña rusa sabe de lo que estoy hablando...

Confianza y Claridad

Uaooo! El de hoy (Lunes 13 de Octubre) fue un rally sin precedentes en Wall Street. El índice Dow Jones subió más de 936 puntos. Lo nunca visto.
No quiere decir que las cosas estén bien por estos lados. La intervención coordinada de los gobiernos para sacar a flote las instituciones financieras a como dé lugar, le ha inyectado un poco de optimismo a los mercados de valores en todo el mundo.
¿Y porqué no?
Dicen por ahí que cuando se pierde la confianza se pierde todo. Sino pregúntenle a un marido o a una esposa celoso-a.

Con el temor de no saber cuál es el próximo banco que se va a ir a la quiebra, las instituciones financieras en todo el mundo se han negado a prestarse dinero y han restringido el acceso al capital a casi todo el mundo. La dinámica de la economía capitalista, las empresas, funcionan sobre la base de la disponibilidad del crédito a corto plazo con el que se paga la nómina de los empleados, se reemplazan inventarios y se adelanta el dinero para la ejecución de proyectos de inversión.
Una vez se garantiza el dinero que las instituciones bancarias se prestan entre sí y los estados pasan a formar parte de ellas a manera de inversionistas de las mismas, entonces la confianza se restaura entre los depositantes por un lado y los entidades financieras por el otro pues se elimina esa nube negra de la desconfianza entre todos los sectores involucrados.

Los mercados en general y Wall Street en particular no les gusta la incertidumbre. Aunque las cosas no se vean bien para los próximos 6 meses, si por lo menos tenemos algo de claridad de lo que va a ocurrir y sabemos hasta qué punto estamos enlodados, entonces y sólo entonces el mercado y las bolsas de valores seguirán respondiendo de manera muy parecida a lo ocurrido en el día de hoy.

Welfare Nation

Damned if you do, damned if you don't.
Mejor dicho: palos si bogas y palos si no bogas.

¿Quién diablos entiende a Wall Street?

Los índices de la bolsa de valores de NY el Lunes pasado bajaron un récord de puntos en términos absolutos (777 en el Dow Jones), porque la cámara de representantes (equivalente a la cámara de diputados en otros países) rechazó la propuesta de rescate de 700 billones de dólares con la que se pretende desempantanar el sistema financiero paralizado por la enorme cantidad de hipotecas cuyos dueños no poseen los recursos para pagarlas o las propiedades que representan han sido incautadas o abandonadas a su suerte.
Se estima que el bajón en la bolsa representó una cantidad no menor de 1.2 trillones de dólares. Ni me imagino lo que eso significa pero sé que va acompañada de muchísimos ceros.

Hoy, sin embargo, la misma cámara aprobó el dichoso rescate y la bolsa de valores que antes de aprobarse la ley había subido alrededor de un 3% con relación al día anterior, terminó la sesión con muchos puntos por debajo.

La razón según los expertos es que ya estamos metidos de lleno en la recesión y aún con la ayuda estatal, los motores que engrasan la economía no se calentarán lo suficiente hasta bien entrada la mitad del 2009 o quién sabe si llevará más tiempo.
Muchas personas han estado opuestas al rescate de los bancos. Dicen que ese es un problema creado por la avaricia de Wall Street y que ellos son quiénes tienen que resolverlo.

La realidad es que mucha gente no ve la conexión que las bolsas de valores tienen con el público y la gente común.

Los mercados de valores son mecanismos de descuentos que reflejan de manera fiel y por adelantado el estado de la economía de un país o una región determinada.
Que no quepa la menor duda que si los bancos no tienen dinero y desconfian de los otros bancos para prestarse el poco que tienen mucho más desconfian de la gente que ellos no conocen y de las empresas que dependen del crédito para solventar sus necesidades más elementales.

Un cliente me lo dijo de manera muy clara: Si ni los bancos tienen dinero cómo puede esperarse que la gente si tenga para gastar. Y desde ya se puede ver el constreñimiento en el consumo.

La anticipación de una reducción en la demanda de bienes y servicios es lo que hace que todas las compañías comiencen a revisar sus pronósticos y aun éllas no lo hagan los analistas lo hacen por su cuenta y ay cuando estas revisiones están por debajo o son negativas. El resultado es una caída en el valor de las acciones a consecuencia de que todo el mundo las vende al mismo tiempo.

Y ese es el panorama que presenta ahora la economía americana.

El humor negro nos describe como una nación de asistencia pública (welfare nation), una nación que necesita ser rescatada (bailout nation) o la llegada del socialismo por las contínuas intervenciones del estado tratando de apaciguar la crisis que se ha creado.

Levantarse

De lo que se trata tambien en la vida es de levantarse. Aplicable tanto a nivel personal como social y la economía. Ya se trate de caídas emocionales y de otros tipos. No es hora de lamentarse sino de ver de qué manera volvemos al lugar donde nos encontrábamos cuando nos caímos y esta vez tratar de subir un poco más alto.
Aunque hay un tiempo para todo y todo debe ser masticado, digerido y procesado, la hora para las quejas debe ceder su paso para lo que debemos hacer ahora y movernos hacia adelante, sin remordimientos, aprendiendo de nuestros errores y dirigiéndonos hacia nuevos y más promisorios horizontes.
Wall Street nos ha dado a todos en la madre (parafraseando a Daniel) y lo que nos queda ahora es aprender las invaluables experiencias que esta crisis, como todas las crisis, nos han enseñado y de ahí salir fortalecidos y más resistentes a los embates del azar.
Una cosa sin embargo está bien clara. Vivir siempre es un riesgo y aceptarlo como parte del proceso de la existencia no está ni estará fuera de las cartas. Ahora y más que nunca se reafirma nuestro compromiso con esa parte de nosotros que nos invita a aventurarnos, a arriesgarnos, sabiendo de antemano que si nos volvemos a caer otra vez nos volveremos a levantar.

Entregarse

De que uno debe entregarse 100% y sin reservas no me cabe la menor duda. Claro, siempre y cuando ello sea posible. ¿Y por qué no? ¿Qué ventajas tendría el hecho de guardarse algo?
En la vida todo es acerca de hacer o establecer una diferencia.
Lo común y lo usual es ser promedio, no darse por entero a las cosas que hacemos y a las personas a las que nos debemos. Lo que recibimos como consecuencia es exactamente eso. Entregas a medias y resultados mediocres. Amores y amistades condicionadas y así sucesivamente...
Se me ocurre que uno podría o debería tratar de tirarlo todo en las relaciones que uno encuenta a su paso sin importar el tipo, de manera incondicional, sin esperar recompensas ni nada a cambio, sólo por el placer intrínseco que ellas representan.
Es una manera tambien de inocularse para cuándo no recibimos de los demás ningún tipo de reconocimiento por nuestras acciones. Si hacemos las cosas esperando algún tipo de beneficio que no venga de nosotros mismos, de nuestro interior, les estamos quitando el mérito que las mismas pudieran tener.
De otro lado, actuar de manera semejante nos permite tambien descubrir o diferenciar el árbol entre el follaje que lo cubre. No somos los únicos. Hay mucha gente igual que nosotros allá fuera esperando que alguien más dé el primer paso para seguir nuestro ejemplo.
O para unirse a nosotros.
¿Y quién sabe las innumerables y tantas otras cosas que podrían hacerse?

I will remember you

Usualmente no veo películas repetidas. Por regla general tampoco releo libros. Si los conservo es más por un asunto sentimental o de apego más que por el uso posterior que les doy a ellos. Pero soy muy influenciable y una línea del personaje que hace Ben Kingsley en Elegía me ha hecho revisar esa idea. Si mal no recuerdo el personaje decía que uno debe releer libros cada diez años pues con el tiempo uno cambia y el significado que se le da en un principio no es el mismo que puede atribuírsele despues (creo que esa era la idea más o menos).
Me decidí a ver de nuevo "The Brothers McMullen", dirigida y actuada por Edward Burns que es excelente y donde se destaca tambien Maxine Bahns que ya había dicho antes que me encanta. Ellos tambien son los protagonistas de "She's the one" que me dejó un sabor en la boca (not bad) que a pesar de los años todavía no se me quita.
Hay muchísimas frases y líneas que son dignas de transcribir. Esta me gustó muchísimo: ... I like being a pessimistic; you know? it makes it easier to deal with my inevitable failures (...me gusta ser un pesimista; ¿sabes? Ello hace más fácil luchar con mis inevitables fracasos).
Y la canción final de Sarah McLachlan "I will remember you" (te recordaré) me deja sin aliento....

Las Personas

Se me ocurre que las personas son como las cebollas. Las primeras impresiones que uno recibe no necesariamente reflejan lo que hay en el interior. Hay que pelar más de una capa para poder apreciar el verdadero contenido que se esconde.

Es lamentable el caso de que a veces uno se rinde o no tiene tiempo para pensar que debajo de la primera capa marchita e inservible se esconde una verdadera joya que sólo está a la espera de ser descubierta para impresionar al espectador con su belleza, colorido y sabor.

Felicitaciones

Cuando se presentó la ocasión de que la conociéramos personalmente su trabajo se interpuso para que no estuviera disponible. Sin embargo hablamos por teléfono y pudimos constatar lo cariñosa, calurosa y amable que es. No era sorpresa porque ya habíamos conocido esas cualidades en ella a través de su blog.  

Los tonos de voz, sin embargo, añaden elementos que no se pueden apreciar fácilmente a través de la palabra escrita. Esos tonos nos revelaron a una persona muy alegre, jovial y con un muy buen sentido del humor.  

Me enteré que un día como hoy es su cumpleaños y aunque me voy a perder la celebración no dejaré pasar la oportunidad de expresarle mis más sinceras felicitaciones. 

¡Feliz cumpleaños Carolin! Happy Birthday! Bon anniversaire!  

Y como regalo de cumpleaños te mando la canción 'Turpentine' que me encanta y acaba de enviarme al inbox mi cantante favorita del momento: Brandi Carlile.

Observaciones

Si el petróleo sigue bajando al ritmo que va, los incentivos para buscar y desarrollar fuentes alternativas de energía podrían desaparecer. El futuro del planeta como lo conocemos podría estar en juego. No hay que olvidar que el consumo de los hidrocarburos es una de las fuentes que se presume tiene la mayor responsabilidad en el sobrecalentamiento del globo. La bajada de los precios de los combustibles, a simple vista y a corto plazo parece ser bueno, pero a la larga evita que sean atractivas las otras fuentes de energía como la solar, el viento y la conversión de los vehículos a gas natural. Para que ello ocurra se necesitan fuertes inversiones y por otro lado los países de la Opep no están muy interesados en que estas fuentes se desarrollen. ¿Quién va a pagar por su almuerzo si nadie compra el petróleo que ellos producen?

Me ha gustado mucho la intervención de Carolur (me estoy acostumbrando a los diferentes nombres, ¿porqué no?) en el post sobre 'no me quieran tanto'. En principio no estoy en desacuerdo, más bien no puedo más que asentir a que debemos encontrar un término medio donde se balanceen el ejercicio del poder con los derechos que tienen los demás a disentir y a expresar sus puntos de vista.
Pero no podemos descuidarnos de los extremos; Umma presenta uno de estos en el que la intolerancia lleva a abusos que le cuestan la muerte a los que se atreven a cuestionar el orden de las cosas. Y coincido con ella, tiendo a estar más del lado de los desobedientes y me uno muy a menudo a los que se resisten. Cuando he sido objeto de ella (la resistencia) no la he aplastado, la he respetado, aplaudido y hasta cierto punto motivado, los resultados que he conseguido han sido mejores de los que hubieran podido esperarse.

La noche que no vi a la mujer invisible

No me quieran tanto!

Hey, no todos los días invitan a uno a una parrillada con tragos gratis, muchas chicas solteras y se ofrecen a conducirlo de ida y vuelta. Aunque mis planes hubieran sido otros, ¿quién puede resistirse a una oferta semejante? Si de hedonismo se trata en la vida, esta era la combinación casi perfecta: comida, alteradores de conciencia (música propia y del vecino, mojitos, Jägermeister, cervezas) y la posibilidad, quién sabe, de sexo. Pues sí, nunca podemos perder las esperanzas y ya se sabe que aunque quisiéramos pensar que somos diferentes, el cerebro masculino está programado para pensar de esa manera. ¿Es realmente tan grande el área del cerebro del hombre dedicada para el sexo?
Pero como ocurre casi siempre, no todo lo que brilla es oro, o dicho de otro modo, it was too good to be true (sonaba demasiado bueno para ser verdad). No me quejo de la comida que estuvo bien buena sino de las chicas prometidas que con excepción de una brillaron por su ausencia. Y esa una llegó tarde, se colocó en el otro extremo del patio y sin lugar a dudas era una rubia falsa con toda la afectación propia de las señoritas que se hacen las tetas.
Lo remarcable del caso es que la pasé muy bien, mucho mejor de lo que pensé dado que parte de las expectativas iniciales no se cumplieron. La fuente de mi satisfacción tambien fue insospechada. Fue producto de la conversación que se desarrolló entre una señora colombiana, sus dos hijas adolescentes y yo. Ellas llegaron de último y escogieron sentarse a nuestro alrededor y sin muchos preámbulos entablamos un diálogo (¿triálogo?) en el que me alternaba exponiendo mis puntos de vista o actuando de moderador en los puntos álgidos que se presentaron. El entusiasmo de la conversación vino de la hija mayor de la señora, una niña de 17 años sumamente inteligente la cual probablemente producto de su inteligencia estaba teniendo conflictos generacionales, choques de culturas y de otros tipos con sus padres. No tanto con la madre que parecía ser un elemento conciliador en la relación pero sí de manera inequívoca con el padre que aunque no estaba presente se sentía el poder de patriarca que ejercía sobre todos los miembros de la familia. Lo cual no quería decir que él la estuviera pasando fácil pues podía advertirse que la resistencia proveniente de este miembro rebelde de la familia ponía a prueba la poca paciencia con la que parecía contaba. Los problemas parecen ser los mismos advertidos en la entrega anterior: relaciones asimétricas, de posesión, autoritarismo. Realmente en latinoamérica (pero puede estar en todas partes), los padres se sienten dueños de sus hijos. Existe una falta de simetría y horizontalidad en las relaciones las cuales se prestan al abuso. Si los menores no le pueden contestar a los mayores, ahí no hay posibilidad de intercambio aún los mayores tengan la razón.
En los deportes, beisbol y baloncesto por ejemplo, he visto que los manejadores de los jugadores tienen mucho cuidado en no desanimarlos quitándole toda la agresividad, pues la misma es importante y necesaria en el juego. Lo que si parece importante es descubrir el momento que es necesario serlo. Traté de dejar esa idea en el final de la conversación. ¿Querría el padre que alguien abusara de su hija? ¿Y querría el que ella se dejara o lo aceptara como algo natural? La única manera de disminuir esa posibilidad era si desde ya se le enseñaba que era okey no estar de acuerdo con él y a enfrentarlo en una franca y razonable discusión en los puntos en el que los desacuerdos eran inevitables.
No estoy muy seguro de cuales irían a ser los resultados pues tuve la ocasión de presenciar el corre-corre que se armó y el sinnúmero de explicaciones que la señora estaba dando por teléfono cuando contestó una llamada perdida a su celular (estaba en su cartera) que por el tono de voz y los detalles provenían del señor de referencia...
Los comentarios de Argamenón y Daniel en el post anterior son enriquecedores y los agradezco infinitamente. El haber vivido experiencias similares y de alguna manera haber tenido un éxito relativo enfrentándolas y resolviéndolas ha hecho que haya enfocado mi atención en otras direcciones. Sin embargo, parece que esto es un problema recurrente y sería injusto de mi parte no decir nada sobretodo cuando algunas personas como Clara y Claudia (sister and niece), llegan a cuestionar el amor que le prodigan bajo estas condiciones y de manera extraña una hace varios años y otra hace unos pocos días dijeron casi de manera idéntica: a mí que no me quieran tanto.

Bonito disfraz

Mis condolencias para mis amigos-as españoles por el luto que los embarga a consecuencia del accidente aéreo ocurrido en estos últimos días.
Recién acabo de conocer a Carolina quien es de Barcelona y Woody Allen estrena su nueva película: Vicky Cristina Barcelona. En ella Scarlett Johansson está preciosísima, Penélope Cruz no se queda atrás y esos colores oh my god, Barcelona parece una ciudad encantadora. Demás está decir que sin muchas pretensiones el film está divertidísimo. Hasta estoy pensando en ir a verlo otra vez. O debería mejor ir a Barcelona?

Tambien he estado pensando en el rol que muchas figuras paternas-maternas juegan en su interacción con los demás. Parece que algunas de estas figuras tratan de proteger tanto a las personas bajo su tutela que harían todo, cualquier cosa a su alcance, con tal de protegerlos, pero se olvidan de proporcionarles las herramientas necesarias que ayudarían a estos individuos indefensos a protegerse en contra de ellos, los padres o quienquiera que esté ejerciendo ese papel. Porque lo que he estado viendo últimamente me da a pensar que sólo con buenas intenciones no se da buena crianza. A veces tanta protección hace más daño que bien y en última instancia no se sabe si lo que hacemos es proteger a los otros o protegernos nosotros de nuestros miedos proyectando hacia los demas nuestro descontrol y decidiendo o controlando para el bien propio, no a la inversa, lo que los terceros deben o no hacer. Descubro que hay mucha gente que hace más daño que bien, que es peligrosa pues disfraza su autoritarismo con el interés de ayudar, corregir, proteger no aceptando puntos de vista contrarios a aquellos que no coincidan o no sean semejantes a los suyos.
Tengo que ponerle un poco más de pensamiento a esto.

Me ha gustado esta frase de Oscar Wilde que escuché a Warren Buffett decir esta mañana: every saint has a past, every sinner has a future (todos los santos tienen un pasado, todos los pecadores tienen un futuro).
Me pienso apuntar del lado de los pecadores!

Cuéntame tu problema

Los Bancos

Está buena la frase esa de pendejeando con nocturnidad y alevosía.
Los que si no pendejean son los bancos de USA. Para desquitarse de las cuantiosas pérdidas que han sufrido últimamente están tratando de conseguir dinero a como dé lugar. Y por poco me agarran. Sin avisarme, porque no tienen necesariamente que hacerlo, me han cambiado la fecha de corte para dos de mis tarjetas de crédito. Por suerte estas cosas no me sorprenden y me enteré antes de que la fecha fatídica pasara.
Interesantísimo el Mercado en estos días. El Dólar revalorizándose, el Euro perdiendo valor, the commodities (no tiene sentido la traducción en español) bajando. La jugada de estos días es la transportación, sobretodo las aerolíneas. Ahí parece que está el dinero. El hecho de que Estados Unidos fue el primero en caer en una desaceleración de su economía (parece que en términos técnicos no va a llegar a ser una recesión = dos trimestes consecutivos de crecimiento negativo de la economía), seguido por lo que parece va a ser una recesión en Europa y Japón es lo que hace pensar a los analistas que USA va a salir primero de la crísis y por tanto el Dólar se pone más fuerte en relación con el Euro y el Yen. Ello produce un efecto en el barril de petróleo, pues en dólares es que los precios internacionales de los combustibles se cotizan; por ende la debilidad o fortaleza de la moneda verde en relación con las otras divisas es una de las razones adicionales por las que el precio del petróleo fluctúa.
Habrá que seguir prestando atención a lo que va a ocurrir la próxima semana y mientras tanto, como el fin de semana se ve largo es mejor controlar la ansiedad con un poco de música de los Pretenders (I love Chrissie Hynde). Está muy bonito ese video "Wear Sunscreen". Voy a tener que hacerme un cliente fijo de la taberna.

Regina Spektor

Ayer escuché una entrevista que le hicieron a Regina Spektor en WNYC. Ella es una mujer interesantísima con una clase de belleza un poco rara, de las que me gustan a mí. Ella tiene un encanto y decir que me gusta muchísimo is an understatement. Por alguna razón que desconozco no he podido quitármela de la cabeza y he tenido que escuchar la canción del video más de 10 veces.

Demand Destruction

La frase de moda en Wall Street en estos días es "demand destruction", o "destrucción de la demanda", tratando de referirse a los ajustes que la población mundial ha hecho con relación a los altos precios con que se ha vendido el barril de petróleo en los últimos meses. Ciertamente mucha gente está enojada y rabiosa con la gasolina a más de 4 dólares. La respuesta no se ha hecho esperar y las personas están cambiando sus hábitos. En los últimos meses el consumo de gasolina en los Estados Unidos ha estado bajando con relación al mismo período del año pasado. Los inventarios tanto de la reserva de petróleo como de gasolina han estado subiendo por la disminución del consumo.
El precio de los combustibles altera de manera determinante la dinámica de la economía. Tiene un efecto multiplicador. Lo afecta todo. El combustible es un elemento que encarece el precio de los artículos de consumo y si todos suben al mismo tiempo y no hay un incremento en el salario obviamente vamos a tener que comprar menos de todas esas cosas afectando en último término la demanda de los mismos. Las empresas ante una reducción de la demanda disminuyen los gastos controlando la producción; necesitan entonces de menos personal, congelan los salarios y despiden el exceso de empleados aumentando de esa manera la cantidad de desempleados en el mercado lo que contribuye a su vez una vez más a afectar, a manera de una espiral hacia abajo, la demanda de los bienes de consumo.
Diga lo que se diga, el consumo es lo que mantiene los engranajes de la economía funcionando.
Independientemente de la crisis que han provocado los desajustes del sistema financiero por el desenfreno con que se prestó dinero para hipotecas a personas que no calificaban para las mismas, la economía ha podido sobrevivir todos esos embates de manera admirable. El consumo del pueblo americano la ha sostenido. Pero para que ese consumo se mantenga es necesario que los precios de los combustibles se mantengan bajos. En definitiva, la gran mayoría de lo que producen las factorías chinas y de otros países a donde va a parar es a los estantes de las tiendas en los Estados Unidos. Sin embargo con el alza del barril de petróleo y los aumentos proporcionales de la transportación de esos bienes de consumo, sale más barato comprar acero en las plantas de Ohio que comprarlo en la China.
Sin alguien que compre lo que producimos o lo que produce el mundo o para ser más exactos, con una pequeña reducción de la demanda de lo que se produce a nivel local o internacional estamos jodidos. Se produce una reacción en cadena. Un efecto dominó.
Esa es la razón y no otra por la que con el panorama tan desalentador que presenta el sistema financiero y de hipotecas en los Estados Unidos, los índices de la bolsa de valores han subido de manera significativa cada vez que los precios del petróleo han bajado y han continuado bajando en las últimas semanas. Un ejemplo de ello ocurrió ayer. El barril de petróleo bajó 4 dólares y el Dow Jones subió más de 300 puntos, casi un 3%, en un sólo día.
Y es extraño que los precios del combustible hayan bajado pues los motivos que en otros tiempos lo hubieran hecho subir no han faltado: amenazas de huracanes, tensión entre Israel e Irán, invasión de Georgia por parte de tropas rusas, averías de gasoductos en Turkía...
Todo parece indicar sin embargo que hay algo que asusta más que todo lo anterior y eso no tiene otro nombre más que demand destruction: el miedo a que no haya nadie que compre y ello es la causa de que los precios de los combustibles van a continuar bajando en el futuro cercano.

Itsi bitsi petit bikini

Mi amiga está harta de que todo el mundo que se le acerca sólo ande detrás de dinero. No el suyo, claro está, sino el de la compañía para la que trabaja, pero es la falta de consideración y de interés real hacia ella lo que le provoca muy fuertes reacciones.
Se me ocurrió contarle una historia que leí de una stripper. Al principio ella reaccionaba a todas las miradas devoradoras que todos los hombres le echaban a su atractivo cuerpo, como queriendo comérselo. Con el tiempo esa reacción de malestar se transformó en una de pena y hasta de complacencia por el poder que le confería ser dueña de algo por lo que tantos estaban dispuestos a pagar. Transformar en debilidad lo que muchas mujeres consideran como lascivia y lujuria en el hombre, hizo el truco de acercar esta mujer hacia sus congéneres del sexo opuesto quiénes eran menos afortunados por venir al mundo con esa irrefrenable inclinación de admirar y adorar el cuerpo femenino.
Descubrir las debilidades humanas en los otros, le dije a mi amiga, no debería ser algo por lo que reaccionemos irreflexivamente. Quizás ello pueda ser una oportunidad para darnos cuenta del poder que tenemos y cuán sabiamente deberíamos usarlo. La realidad, en otras palabras, es como es y aceptarla es la clave de todo. Nos esforzamos tanto para no ver las cosas como son que lo que hacemos realmente es programarnos para frustrarnos cada vez que estas nos señalan una dirección distinta a la que nuestros deseos y expectativas nos habían falsamente indicado.
Me preguntó si lo que deberíamos hacer es ver el aspecto positivo de las cosas y dejar de lado lo negativo. Le contesté que no necesariamente, pues lo que consideramos negativo siempre está ahí y no es negativo porque no se ajusta a nuestra visión de las cosas. Bajo la misma lógica pudiera ser que seamos nosotros entonces los que tengamos una visión desajustada del mundo cuando intentamos que el mismo gire alrededor de nosotros y no a la inversa.