Virginia Woolf: Una Mujer Excepcional

Lo que es ordinario y común a los ojos de nosotros los simples mortales tiene un significado diferente y especial para algunas personas exquisitas que pueden ver más allá de lo evidente y extraen de lo observado conclusiones asombrosas que le sirven de base para la elaboración de las teorías más originales y espectaculares.
Una mente ordinaria no sería capaz de elaborar una teoría como la que Isaac Newton creó por el simple hecho de ver caer una manzana a su alrededor.
Las personas que son así me interesan. Recientemente he descubierto que Virginia Woolf cae dentro de esa categoría y por eso me interesa. Ella con su aguda inteligencia y su lucha por los derechos de las mujeres ha sido capaz de transformar e influir en la vida de muchas personas que han tenido la suerte de leerla. Sus escritos son envidiables y me llama la atención como transforma hechos triviales en absolutas obras de arte por su capacidad para hacer asociaciones y elaborar teorías desafiantes que no tienen nada que envidiarle a nadie.
Quiero mostrar un poco de lo que digo traduciendo un párrafo del capítulo seis de su libro "A room of one's own (que traducido diría algo así como: el cuarto propio o el cuarto que me pertenece)".

"En ese momento, como de manera muy frecuente ocurre en Londres, había una calma total y el tráfico se había detenido. Nada venía desde la calle, Nadie pasaba. Una hoja se desprendía del árbol de moras al final de la calle y caía en medio de la pausa y la suspención del tráfico. De alguna manera, era como una señal de caída, una señal apuntando a una fuerza en las cosas que uno no se había percatado. Parecía que apuntaba a un río, que fluía pasando invisible a la vuelta de la esquina, al extremo de la calle y tomaba a la gente y los arrastraba, como la corriente en Oxbridge se llevó las hojas secas y al bote con el graduado. Y ahora esa fuerza traía a una muchacha con sus botas de charol y la ponía a cruzar la calle de manera diagonal, y luego tambien a un hombre con un abrigo marrón; y tambien traía un taxi y los reunía a los tres juntos exactamente en un punto por debajo de mi ventana, donde el taxi finalmente se detuvo; y la muchacha y el joven tambien se detuvieron y subieron a él y este se deslizó como si hubiera sido barrido por la fuerza de la corriente allá afuera.
La visión que tenía en frente era bastante común. Lo que parecía extraño era el orden rítmico que mi imaginación le había conferido y el hecho de que el acto ordinario de ver a dos personas subir a un taxi tenía el poder de comunicar algo de la satisfacción aparente de ellos. Ver a dos personas acercándose en la calle y reuniéndose en la esquina parece que libera a la mente de cierta tensión, pensé yo, mirando el taxi partir y doblar en la esquina. Quizás, creo yo, como he estado pensando estos últimos dos días, en un sexo como diferente del otro, eso significa un esfuerzo. Eso interfiere con la unidad de la mente. Ahora que ese esfuerzo ha cesado y que la unidad ha sido restaurada al ver dos personas juntarse y subir a un taxi. La mente es ciertamente un órgano muy misterioso, he reflexionado, retirando mi cabeza de la ventana; sin la que nada en absoluto se conocería, por lo que dependemos de ella completamente. ¿Porqué siento que hay divisiones y oposiciones en la mente, del mismo modo que hay tensiones por causas obvias en el cuerpo? ¿Qué queremos significar con la 'unidad de la mente'? He considerado que la mente claramente tiene tanto poder para concentrarse en cualquier aspecto y en cualquier momento que parece no poseer ningún estado en particular. Se puede separar a si misma de la gente en la calle, por ejemplo, y pensar desligada de ellos, observándolos de arriba hacia abajo desde una ventana superior. La mente tambien puede pensar en conjunto con otras personas, de manera espontánea, como en el caso de una multitud que espera oír que se lea en voz alta una pieza de noticias. Ella puede pensar hacia atrás a través de los padres o las madres".

"...Ciertamente cuando yo ví la pareja montarse en el taxi, la mente sintió como si después de haber estado dividida, se ha unido de nuevo en una fusión natural. La razón obvia sería que es natural para los sexos el cooperar. Se tiene un profundo aunque irracional instinto en favor de la teoría que la unión de un hombre y una mujer produce la mayor satisfacción, la felicidad más completa. Pero la visión de dos personas tomando un taxi y la satisfacción que me dieron, me han hecho cuestionar si hay dos sexos en la mente que se corresponden a los dos sexos en el cuerpo y si ellos requieren que se unan para alcanzar la satisfacción y felicidad completas? Y yo voy como aficionada a esbozar un plan del alma en la que en cada uno de nosotros se tienen dos poderes que presiden, uno masculino y otro femenino; en el cerebro del hombre, lo macho preside sobre la mujer y en el cerebro de la mujer, lo femenino preside sobre lo macho. El estado normal y confortable del ser sería aquél en el que las dos partes viven en armonía, cooperando espiritualmente. Si uno es hombre, aun la parte mujer de su cerebro debe funcionar; y una mujer tambien tiene que copular con el hombre que existe en ella. Coleridge quizás quiso decir eso cuando dijo que una mente grandiosa debía ser andrógina. Es cuando esta fusión ocurre que la mente es fertilizada completamente y usa todas sus facultades. Quizás una mente que es puramente masculina no puede crear, ni tampoco puede crear una mente que es puramente femenina, pienso yo. Pero sería bueno probar qué hemos querido decir con eso hombre-mujer y a la inversa mujer-hombre, pausando y mirando uno o dos libros".

Acknowledgement

I have to acknowledge the warnings Marinin gave me in advance. I should have listened to her. But never is too late.
As a gesture of appreciation I'm going to dedicate this song to her because even though she likes too much "Salsa", I think this one reflects much better the reality of her city: Las Vegas.

She's simply amazing: Right or wrong? Don't forget her name. She's Basia Bulat.

Besos de Sal

Me reí muchísimo hablando con Patricia Báez el otro día. Ella es una de esas amigas que uno pierde, extraña y de la misma manera que desaparece se la vuelve a encontrar en los momentos y los lugares más inesperados. Por una alegre coincidencia.
Uno olvida cómo y dónde conoce a las personas. Patricia tuvo que recordarme las circunstancias de cómo nos conocimos. Sin embargo lo importante de todo era que existían razones por las cuales deseábamos encontrarnos de nuevo. Parece que teníamos cosas que decirnos. Diálogos inconclusos y otras clarificaciones. Es increíble los cambios que el tiempo provoca en las personas. Esta Patricia está más madura. Se nota más inteligente. Y no creo como ella presume, que sea más creativa luego de tomarse una copa de vino...
Me sorprende lo bonito que escribe y como ahora es más abierta para expresar ideas que en tiempos pasados tenía vergüenza de mostrar. Me pregunto dónde estarán esos cuadernos que ella guardaba con tanto celo y que con muchísimo temor me dejó un día leer y en dónde se esbozaban ya las luchas existenciales que todavía hoy la persiguen.
De que Patricia tiene arte para escribir, no me caben dudas. Pero debería hacerlo más. He sido testigo de hasta que punto ella tiene la fuerza y la energía. Su manantial de sentimientos y emociones avasallan, sobrecogen y hasta asustan. Tambien es inagotable.
Su poesía desborda los límites tradicionales y hasta en sus emails se puede apreciar su sensibilidad. Aunque se supone que estos sean privados para probar mi punto voy a ser un poco indiscreto y voy a transcribir éste que recientemente recibí:

Perdida en el cajón de las muñecas
buscando algún amor de la niñez
desnuda de odios ...mas no pura.

Besos con sal.

Creo que voy a iniciar una sociedad de mutua admiración con Patricia Báez.

El Porqué de los Cadenuses

Hablando el otro día de la gente que utiliza los libros y/o el despliegue de cierta erudición con el objetivo de atraer/llamar la atención y hoy me encuentro con la reseña que hace Mind Hacks sobre un artículo que publicó la revista theAtlantic.com en la que se señala cómo el consumo ostentoso (conspicuous consumption) -la práctica de mostrar con ostentación la posesión de artículos de lujo- difiere a lo largo de los grupos sociales y parece ser más común cuando los otros miembros del grupo al que uno pertenece tienen bajos ingresos.
"La pieza discute el trabajo dirigido por el economista Kerwin Charles quién estaba interesado en saber porqué, a pesar de tener menos recursos en promedio, los americanos negros y de origen latino gastaban una proporción más grande de sus ingresos en artículos de lujo (visible goods)".
"La investigación encontró que la raza en sí misma, no era importante, pues el consumo ostentoso podía explicarse en todos los grupos raciales, dependiendo en su casi totalidad de los recursos o riquezas con que cuenta la comunidad en la que la persona vive".
"Viene a resultar que mientras más pobre es la comunidad, mayor es el consumo ostentoso. En otras palabras, las gentes pertenecientes a comunidades con menores recursos tienen una necesidad más grande de publicar y dar a conocer los recursos con que cuentan a través de los artículos de lujo que compran".
"....el artículo de Atlantic sigue con la observación de que la gente en las comunidades de ingresos más elevados tiende a gastar su dinero en artículos de lujo que los demás no pueden ver, pero que proveen en cambio experiencias".

Cualquier parecido de las ideas expresadas en esta investigación con algunas realidades son fortuitas:sólo puras coincidencias.

Illusions

"It's cloud illusions..,love's illusions..,life's illusions I recall": son palabras de Joni Mitchell. Se oyen mejor cuando las canta en Both Sides Now.
Sin embargo, lo que yo no he podido olvidar es este vídeo de Kevin James, the illusionist, que he podido ver una y otra vez gracias a The Situationist. ¿Cómo pueden hacer eso?

Educación Inteligente

A veces la blogósfera, sobretodo la latina, se convierte en lo que los americanos llaman con humor una "mutual admiration society" o una sociedad de mutua admiración en la que los miembros de un grupo se alaban entre sí. Es como que yo ensalzo, alabo o elogio a fulano de tal y ese fulano hace lo mismo conmigo independientemente de los méritos y los contenidos de los artículos que yo escribo, posteo o publico.
Con razón Patricia de Souza dice en algunos de sus posts que no le gusta el ruído de la blogósfera. ¿Será a este tipo de admiración simétrica al que ella se refiere?
No lo sé, pues ella no nos deja saber con detalles a que se está refiriendo.
Traigo esto a colación porque me llamó mucho la atención y me gustó un Post que escribió Sonia sobre la educación, el cual basado en los comentarios dejados parece que no recibió o no fue del agrado de sus lectores. Aunque le tengo mucho aprecio a Sonia yo soy uno de sus mejores críticos y viceversa: yo espero lo mismo de ella o de cualquier otra persona, y aunque la mayor parte del tiempo intento comentar sus posts manteniendo cierto sentido del humor, trato de no caer en el gusto del mal gusto. Si así fuera y me diera cuenta o me lo hicieran saber en caso de que no lo notara, yo sería el primero en castigarme por ello.
Hasta la fecha Sonia y yo no pertenecemos a ninguna sociedad de admiración mutua. Por eso puedo referirme a su post de manera independiente, sin esperar ninguna recompensa futura o ser un pago por una acción pasada.
Sonia en su artículo destaca aspectos diferenciales de la educación entre dos culturas que ella personalmente ha experimentado y cuyas implicaciones podrían ir más allá de ser simples observaciones. Podrían afectar la idiosincracia de naciones.
Veámoslo en sus propias palabras:
"....La nueva escuela me abrió una ventana a un mundo que yo no conocía. Las clases eran más amenas. Los estudiantes teníamos un papel activo en el salón. Pronto descubrí que no tenía que copiar todo lo que decía el profesor, sino escucharlo y tratar de entenderle. El ambiente del aula se prestaba para la comunicación entre profesores y estudiantes. Era un sistema mucho más flexible, y ponía al estudiante en el centro de su propio aprendizaje".

"La forma de estudiar también era diferente, en vez de “embotellarme” el material que aprendía en la escuela, ahora me pedían que lo entendiera, y tratara de aplicarlo. No tenía que repetir lo que me enseñaban con punto y coma, sino en mis propias palabras. El estudiar había dejado de ser un ejercicio de memorización para convertirse en uno de entendimiento".

Lo remarcable de todo esto es que he visto un paralelismo entre lo que Sonia dice y lo que sucede con la inteligencia de las personas. Se confunde a veces el ser inteligente con la habilidad de poder recordar cosas, poder hacer citas larguísimas y/o la capacidad de memorizar con lujo de detalles miles de cosas. Aunque ciertamente la memoria es uno de los componentes de lo que llamamos inteligencia, lo importante es lo que hacemos con lo que nos "embotellamos", no el embotellamiento o la recitación de lo memorizado en sí. Si así fuera Kim Peek, quién sirvió como modelo para el personaje de la película Rain Man fuera el hombre más inteligente del mundo, pues se sabe de memoria, con puntos y comas los más de 12,000 libros que tiene su biblioteca, sin embargo no llega a ser más que un deshabilitado que tiene que ser cuidado y asistido por su propio padre.
Parece ser que una educación que nos ayude a asumir actitudes críticas ante las cosas y que ayude a desarrollar en nosotros nuestras propias ideas y opiniones es a la larga la mejor contribución que podemos hacer al mejoramiento de la sociedad, la inteligencia y los genes que les vamos a pasar a generaciones futuras.

Los libros

Hay personas que leen libros sólo para decir que los han leído, con el propósito de presumir e impresionar a sus interlocutores. Para exhibirlos en una biblioteca o para alardear que se poseen ciertos conocimientos. Sin embargo el objetivo que los libros deberían perseguir no se consigue y la enseñanza que ellos encierran le pasa por encima a estas almas descarriadas que simplemente han sustituido el BMW, el Mercedes Benz o la ropa de marca por otros marcadores un poco más sofisticados pero que en el fondo contribuyen al mismo propósito.
Y se entiende. La naturaleza siempre encuentra formas sutiles de como camuflajearse, hacer la metamorfosis pero en el fondo son los mismos motivos y los mismos resultados. Formas ilusorias y espejismos para lograr el reconocimiento y la fama que nos eluden.
No se puede pedir donde no hay. Como dice Sonia, hay gente que carece de los filtros sociales adecuados para entender ciertas cosas. Hasta que uno no vea los libros como fuentes transformadoras, como fuentes de cambio en nosotros mismos o
entes de iluminacion que enriquecen nuestras vidas, entonces ellos pueden provocar un efecto contrario de aquel que los mismos estaban supuestos a realizar.

Después de una semana de mucha diversión, demasiado entretenimiento y alcohol corriendo por las venas, el cuerpo pide descanso a gritos. Diez horas de sueño parece que hacen el milagro; el problema se resuelve y el cuerpo y la mente recargados de energía sólo están ideando modos de cómo invertirla, cómo gastarla.
Pienso que hay que romper con esos círculos viciosos en el que uno se mete.
Quisiera encontrar maneras más saludables de cómo ocupar el tiempo libre y esas energías luego de un receso. Se suponía que el blog era para eso, pero parece que la carne es más débil!
El verano luce larguísimo y el calor está en sus buenas. Ya que uno no puede detener el avance del pecado, lo mejor será aportarle algo de nuestra parte. Bueno, tal vez y no sea nada pecaminoso entregarse a los placeres mundanos. Por desgracia estas tradiciones con las que hemos crecido nos han hecho sentir culpables por disfrutarlas, verdad que si?

Los Dominicanos de NY ya lo Sabemos!

En el 1999 ya estaba decidido que me iba a mudar a Estados Unidos. Antes de quedarme de manera definitiva hice dos viajes cortos con el propósito de irme aclimatando a lo que sería mi nueva residencia.
Si se vive en un país del tercer mundo existen miles de razones por las cuales uno quisiera irse a vivir a otro lugar, pero estamos equivocados y somos ilusos si creemos que esa es una solución simple. Adaptarse a otra cultura, a otros ambientes, un nuevo idioma, nuevos amigos, nuevas reglas es todo una proeza. La mayoría de la gente se enfrenta a ello así sin más, sin ningún tipo de preparación.
Poder hacerlo de manera diferente es casi un privilegio. El no tener fuertes compromisos, excepto los que se tienen consigo mismo, permite hacer uno que otro experimento. Eso fue lo que yo hice conmigo. Con la decisión tomada fue fácil descubrir qué era lo que iba a extrañar. Me dediqué durante casi un año a analizar y romper todas las rutinas a las que estaba acostumbrado. Por ejemplo: me encantaba almorzar en la cafetería de La Universal de Seguros (ahora Seguros Universal), con la esperanza de socializar con las muchachas de informática (eran las más bonitas y estaban más buenas); y con dolor de mi alma dejé de hacerlo casi por completo. Pude constatar que no era tan malo, que de repente el mundo se abría y el descubrimiento de nuevos lugares llenos de atractivos fue maravilloso.
De ese modo y practicando los cambios que se avecinaban, la transición entre un mundo y el otro no fue tan traumática para mí como lo es para muchas personas. Ayuda mucho tambien el emigrar con los papeles en regla y no sentirse que las puertas están cerradas en caso de inconvenientes imprevistos.
Recientemente no he podido reprimir las emociones de dolor y desconsuelo que me han producido encontrarme con varios casos de personas que han emigrado hacia esta ciudad desconociendo las reacciones que iban a tener al vivir en un ambiente al que no estaban acostumbrados. Se une a ese dolor tambien la sensación de desesperanza e impotencia que se apodera de uno cuando uno carece de las herramientas que podrían ayudar a estas personas a sobrellevar sus sufrimientos. El salir de su país hacia otro extraño, por más que se esté entre su propia gente, es siempre un gran desafío que si no se comprende a tiempo lo pagamos muy caro con sentimientos de culpa, soledad, depresión entre otros. La situación es todavía más grave cuando las personas fruto de una situación migratoria anormal se quedan prisioneras dentro del otro país y los años pasan agravando esos síntomas que por tradición y educación las personas desconocen e inicialmente no le prestan la debida atención.

Hago toda esta reflexión a consecuencia de la reseña que hace The Situationist de un artículo publicado por Lara Farrar en Cnn.com. Con la no tan remota posibilidad en el futuro de hacer un viaje a Marte, ella analiza el intenso stress psicológico, la soledad y la probable humildad que experimentarían los astronautas que hicieran esos viajes.

Traduzco algunos párrafos.
"Aunque tomará probablemente por lo menos otros 20 años antes que Zubrin -o cualquier otro para esos fines- pueda pisar la superficie marciana, La NASA y otras agencias espaciales ya están elaborando planes para un viaje que presenta retos a los astronautas no sólo del orden físico sino tambien psicológico de un tipo que los seres humanos nunca se hubieran enfrentado antes"......."La Agencia Espacial Europea y el Instituto Ruso de Problemas Biomédicos tienen programado ejecutar un programa conjunto de una expedición simulada a Marte que duraría 520 días, con el propósito de estudiar los efectos del aislamiento extremo y el confinamiento en 12 voluntarios".
"El número de hombres y mujeres, sus edades y hasta sus influencias culturales tienen que ser cuidadosamente calculadas para prevenir lo que podrían ser potencialmente devastadoras riñas cósmicas: Tu no puedes salir a pasear y escaparte de alguien, dijo Kanas".
"Si alguien se enferma -física o mentalmente- la tripulación tiene que estar lista para arreglárselas tambien: si alguien tiene ideas suicidas, tienes que hacerte cargo de ello a bordo, Kanas agregó. La misión de control podría tambien tener que hacer algunas llamadas difíciles como si decirle a un astronauta acerca de la muerte de un familiar en la familia o informarle de otras tragedias ocurridas en casa".

La verdad es que no hay que ser tan drástico como imaginarse un viaje a Marte para pensar lo que le pasa a las personas cuando se les priva de aquello que sin saberlo estaban acostumbrados. Tal vez la Nasa y las otras agencias espaciales lo único que tendrían que hacer es preguntarle a los miles de dominicanos y personas de otros países que están aquí en USA o se van a otras tierras sin poder regresar, si quieren saber lo que les pasa cuándo se desconectan de sus raíces. Y tal vez y así se ahorrarían muchísimo dinero.

Favores

"Es mejor deber dinero y no favores" o la otra versión "es mejor deber dinero y no obligación"; son expresiones favoritas de mi mamá y me costaron mucho esfuerzo de pensamiento, tal vez años el poder contrarrestarlas.
¿Y porqué tendría alguien que tratar de contrarrestar eso?
Pues porque aserciones de ese tipo se convierten muchas veces en camisas de fuerza, en premisas alrededor de las cuales vivimos, actuamos y organizamos nuestras vidas.
Algunas de las implicaciones que de manera directa o indirecta se derivan de estos dichos son:
- No debo aceptar favores de nadie, a lo sumo, sólo de las personas más cercanas pues sería como estar en deuda eterna sin la posibilidad de poder pagarla.
- Deber un favor es como estar en las manos del otro. Es como pertenecerle de algún modo. Ello me quita la libertad. Por eso en la medida en que pueda no debería aceptarlos. Debo mirar con sospecha el interés que tienen los otros en hacerlo.
- A la inversa, hacer favores me convierte en un benefactor por lo que debería merecer el agradecimiento de los receptores. En caso de que no lo consiga, los otros son unos malagradecidos y por eso es que no se le pueden hacer favores a nadie.
- Se debe aguantar uno y no decir lo que se siente puesto que le debemos favores a esas personas y no podemos pagarles de mala manera.

Y así sucesivamente.

Me parecía injusto el hecho de que por un favor mi vida estuviera empeñada a alguien, como si yo fuera una joya o algo por el estilo sin la posibilidad de sacarme de mi empeño, sin poder ripostar los maltratos y malquerencias.
Hasta que la iluminación llegó y un día descubrí que se hacen favores porque uno quiere o por lo menos que existen mil razones por las que uno hace las cosas o los favores y en todo caso la responsibilidad es propia, no de nadie más, pero lo más importante es que independientemente de las razones por las que se hacen, se puede decir que no, se puede rechazar el pedido.
Y si yo no estoy obligado a hacerle un favor a nadie y a pesar de ello decido hacerlo porqué tendría el otro que estar amarrado a algo por lo que yo pude muy bien haberme negado?
Se descubren muchas razones por las cuales uno decide hacer las cosas. Por ejemplo: no quiero que los demás piensen que soy una persona mala, me siento mal si me niego, ¿qué van a pensar de mí los amigos y relacionados?
Existen innumerables instancias en las que se hacen favores tratando de protegernos a nosotros mismos como el no sentirme mal por negarme y el no sentirme mal por lo que asumo los demás van a pensar de mí.
Si en definitiva yo no lo estoy haciendo por la persona que recibe el favor entonces esa persona no me debe nada y en consecuencia tampoco le debo nada a nadie por los favores que a mí me han hecho.
Ya lo sé. Hay gente por ahí que va a decir que soy un malagradecido. Creo que lo soy. Pero como no espero agradecimiento de los favores que he hecho por mi cuenta, creo que hay un empate. Ni debo ni me deben (ja ja).

La Excusa Racial

Es una exageración la frecuencia con la que los afroamericanos que son cuestionados por su pobre desempeño en la ejecución de sus trabajos recurren al recurso del racismo para intentar descalificar las críticas que se les hacen. My God! Es como si al decir que es a causa del color de la piel que se los cuestiona ellos sacaran un escudo que les va a resguardar de manera legítima contra todo ataque.
Nada más falso. Los últimos ejemplos (aunque se ve en muchas partes) de figuras notables que tenemos son el de Isaiah Thomas y Willie Randolph.
Los Knicks de NY bajo la tutela de Isaiah han tenido uno de los peores récords en la historia de ese club e ironía de la vida, él fue acusado y encontrado culpable de acosar sexualmente a una afroamericana. Eso le costó al equipo 11 millones de dólares. La lista de desaciertos en que incurrió es interminable.
Por su parte Willie con los Mets de NY no ha sido el desastre que Thomas ha sido para los knicks. Pero tiene que ser él la razón por la que el equipo no gana. El tiene que ser el Fucú. El año pasado creo que implantaron un récord negativo. Faltando menos de 20 partidos y con una ventaja de 10 se dejaron ganar.
Los equipos son una cuestión de química. Randolph y Thomas parece que les falta eso que inspira en los jugadores el deseo de ganar y/o competir. Ellos parece que no saben sacar la mejor parte en los integrantes de sus equipos, pero parece que si son buenos para sacar la parte mala y negativa que todos llevamos dentro.
Imagínense que utilizar el argumento del racismo por el manager de los Mets es una ridiculez (el luego se retractó, pero lo que importa es lo que primero pasó por su mente cuando se vió acorralado). El jefe de Willie es de origen dominicano. Es un latino que si no hablara español pasaría más por moreno que por hispano. Creo que Obama es más blanco que Omar Minaya. Es más, hay que darle crédito a Obama porque se ha cuidado por todos los medios y ha dejado de lado el aspecto racial a la hora de defenderse de los ataques que se le hacen. Además ha desautorizado a los que han utilizado ese argumento como estrategia de defensa.
No niego el que la discriminación racial exista. Es una realidad. Los latinos la sufrimos tambien. Pero tratar de atribuir todas las críticas que se nos hacen a ella es lo que no está bien, como tampoco poner a los demás a la defensiva utilizándola como arma. Al final, el resultado que se logra no es otro más que el descrédito y el obscurecimiento de todos esos casos legítimos que si ameritan nuestro más ferviente apoyo y atención.

Oh Madonna!

Madonna 'the material girl', es una mujer controversial. Sin lugar a dudas. No es ya la principal protagonista de los escándalos que pululan en los tabloides. Sin embargo no pierde vigencia y hoy en día sus nuevos proyectos la ponen otra vez en el centro de la atención popular. Uno de ellos es el documental que se estrena en Cannes sobre el empobrecido país de Malawi donde el sida ha provocado el que haya más de un millón de niños huérfanos y el otro es la salida de su nuevo disco "Hard Candy", donde se resalta la calidad de sus colaboradores (Justin Timberland, Kanye West, Pharrell Williams).
Le tengo mucha admiración a ella porque no es la típica figura pública que se vuelve sensible (ella realmente lo es) y no adopta estas poses sociales para ganar adeptos y publicidad. En ese sentido a ella no le importa lo que la gente piensa de ella.
Algo que me encanta tambien es su poder. Parece que las mujeres heterosexuales no se le resisten. Y no puedo menos que envidiarla dándole un beso a una francesa en una presentación privada en el Olimpia de Paris.
Madonna me parece muy auténtica y menos hipócrita que muchas de las mujeres del medio que se venden como más puras y comprometidas con causas sociales y políticas.

Otra cosa que me gusta de ella es que ella no tiene una obsesión con el tipo rico y famoso; ella le asigna un gran valor a los hombres regulares (me siento identificado). Las letras en algunas de sus canciones no me dejan mentir, como en esta estrofa de Dance 2night uno de los cortes de su última producción:
"You don’t have to be beautiful
to be understood
You don’t have to be rich and famous
to be good"

A sus casi 50 esta es una muestra (4 minutes) de como ella luce en este video que es parte de esa producción: Hard Candy

Sodomy laws

Ayer en la mañana he escuchado una interesantísima entrevista que le hizo Brian Lehrer de WNYC al Profesor de Jurisprudencia de la Universidad de Yale, Mr. William Skridge en ocasión de la presentación de su nuevo libro "Dishonorable Passions: Sodomy Laws in America (Pasiones no honorables: Las Leyes de Sodomía en América)".
Hay que oir el programa entero, pero quise extraer y traducir esta pequeña parte:

-Brian Lehrer: ¿Porqué dejaron a las mujeres afuera?; ¿porqué, en efecto, el lesbianismo ha sido excluído?

-Mr. Skridge: Todo tiene que ver con el pene masculino. Tradicionalmente en la regulación sexual americana estamos hablando sobre las leyes de la seducción, estamos hablando sobre las leyes de violación, estamos hablando de las leyes de sodomía.
Literalmente en la ley americana en la mayor parte de nuestra historia y en algunos estados, nunca ha sido regulada la sexualidad femenina. Siempre tiene un hombre que estar involucrado. Siempre tiene que haber una penetración de un pene humano o animal en el orificio de alguien.

-Brian Lehrer: ¿Eran las mujeres consideradas tan insignificantes, cercanas al punto de no ser nada, de que hubo una época en la jurisprudencia americana que no importaba, aún en aquel sentido de lo que hoy llamamos tradicionalmente valores familiares, si las mujeres se acostaban unas con otras?

-Mr. Skridge: Bueno, está relacionado con dos cosas: es acerca de la sexualidad y es acerca del rol que desempeña el género.
La sexualidad en América siempre ha estado cargada de gran ambivalencia porque los americanos son lascivos y obsesionados con el sexo y tambien son puritanos y horrorizados por él. Y la sexualidad ha estado tambien manejada por el papel del género y la historia del papel que ha desempeñado el género. El hombre ha sido el predador, el hombre es el agresor, pero ello tambien significa que el hombre es peligroso y es alguien que necesita ser controlado, ya sea para proteger al animal, al niño, a la mujer o hasta a otros hombres de él. La agresión sexual masculina ha sido el objeto de enorme regulación legal algunas veces ligada a una ansiedad social e histérica.

La Bachata: Herramienta de Diagnóstico?

Una de las razones por la que escuchamos música popular no es sólo porque ayuda a relajarnos y/o distraernos, sino tambien porque nos identificamos con las letras que la acompañan, las que vienen a ser un reflejo de situaciones que comprendemos y forman parte de nuestras propias vivencias o las ajenas. La lírica de algunas canciones, pienso yo, sirve como válido instrumento para analizar cómo el público expresa o siente la fuerza de algunos fenómenos psicológicos y que son el objeto de estudio de los expertos tanto en el campo como en el laboratorio.
Todas las expresiones de música popular reflejan de alguna manera u otra la manera como el público experimenta esos fenómenos. Tomemos como ejemplo una bachata, género con el cual me siento parcializado últimamente, y digánme si no expresa mejor que nadie la dualidad que existe en nuestra mente entre lo que son nuestros sentimientos y lo que nos dicta la razón: entre lo que se quiere y lo que se puede (contrariamente a lo que dice el refrán:cuando se quiere se puede).
Oigamos esta canción de Frank Reyes:

No sería mala idea el que los departamentos de Psicología de nuestras universidades se dedicaran a hacer un análisis exhaustivo del contenido de estas canciones y se estudiara la posible relación que podrían tener con una población específica y los rasgos que la definen.
Voy a hacer mi parte y desde hoy, me declaro un fiel estudioso de la bachata, creyendo que ella puede ser una buena herramienta para identificar la psicología de tantas y tantas personas que sin importar barreras de idiomas y países se identifican con ese género musical.

De Vuelta A New York

Ver una ciudad desde la perspectiva de un turista es muy diferente que verla desde la perspectiva de vivir en ella. Le pasa a todos a ambos lados del charco. Muchas de las cosas que parecen interesantes y atraen y seducen al visitante son muy distintas luego que pasa la luna de miel y la realidad se impone con su rutina y/o cuota de responsabilidades que cumplir. Lo ideal sería quizás mantener esa imagen inicial y encontrar suficientes ciudades y países y sobretodo tener el dinero suficiente para poder hacerlo.
De visita en una de las supertiendas de Wal Mart en Pennsylvannia una empleada me dijo lo mucho que le seducía la ciudad de NY. Ella no entendía cómo era posible que alguien se fuera a vivir a otra parte con todas las cosas atractivas que la ciudad ofrecía. Cuando Polón, el padre de mis amigos, que está en sus 70 fue de visita conmigo a un pueblito de PA y hacía la comparación con la metrópolis, me decía que si el hubiera sido más joven ni de visita hubiera pasado por uno de sus apartamentos.
La inconformidad parece ser una característica muy humana. Nada parece satisfacernos por completo.
Pero creo una cosa: si existe una ciudad dónde uno puede tratar de experimentar y hacer el intento de vivir en ella sin perder la admiración por lo que encontramos a su paso día a día, esa debería ser New York. No importa lo brutal que sea la lucha por la vida, los tickets carísimos con que la policía nos castiga por estacionarnos mal o lo difícil que sea lidiar con la bulímica de mi compañera de trabajo quien para compensar su falta de autoestima, se hizo sus tetas recientemente y por ello se cree merecedora de una atención y admiración especial que busca y demanda de manera demasiado evidente para mi gusto (algo que yo le niego de manera consistente y reiterada).
Habrá que seguir hablando de esto más adelante. Debo irme a trabajar....

Peripecias del Camino

Dicen por ahí que el planeta se está calentando y supuestamente la culpa es de todos por el efecto invernadero que estamos creando con la emisión incontrolable de gases carbónicos. No recuerdo el nombre del general que en medio o al final de una batalla le llevaron el único vaso de agua que pudieron encontrar, a él y sólo a él, a pesar de que todo el mundo en el campo de batalla estaba tan sediento o más que el comandante. Se dice que el general no se la quiso tomar y la arrojó al suelo en solidaridad con sus soldados. Pues yo no he querido quedarme atrás y pensando como el general aquél he pensado que si nos vamos a freír tarde o temprano por culpa de unos más que de otros, pues sería injusto dejarle sólo el trabajo a los chinos y los americanos.
He querido poner mi granito de arena en el calentamiento de la tierra y por esa razón en mi reciente viaje a la isla me gasté más de tres tanques de gasolina en alrededor de tres días. Nada mal. Entré por Puerto Plata, anduve por Santiago, La Cueva de Cevicos o de Cotuí (depende del cuevano, pero es la misma cueva), Las Capitales (ahora son tantas), San Francisco de Macorís, Valverde Mao y regresé por Santiago.
En algún post anterior había dicho que me encantaba manejar en la lluvia o en la nieve por la emoción que significaba el tener todos los sentidos alertas en el acto de manejar. Pues me quedé corto. Nada se compara con manejar en Las Capitales. Hay que realmente confesarse con el demonio para salir vivo de la experiencia. Por suerte hay unos cuantos expresos que le ahorran a uno un poco la tortura al atravesar la ciudad, pero una vez se sale de esas vías, tener que enfrentarse con el tráfico local es de malabaristas o mejor, hay que estar bien santiguado para salir bien parado. Haber sido capitaleño por muchos años me pareció que era suficiente para bandeármelas en cualquier situación de manejo presente y futura.
Manejar algunas veces es un trabajo de intimidación hacia el contrario y saberlo hacer bien me ha funcionado contra los taxistas de NY (que como todos los choferes de taxis y carros públicos, son unos abusadores). Y yo aprendí bastante de ese estilo cuando vivía en Santo Domingo. Pero parece que tengo que actualizarme un poquito.
En altas horas de la noche y en algunos semáforos se oferta una que otra mercancía. La expectación del turista se confunde por interés en lo que se ofrece. Y el ofertante que quiere parecer y se viste de ella, insiste. Tuve que preguntarle: ¿qué ofreces? El o ella me contestó: mi cuerpo.
En ese instante me sonreí y le dije que lo sentía mucho pero que yo era "a pussy man (eso se lo dije en español)".
Como por arte de magia 'la tipa' se desapareció de mi vista.
Un buen driver debe conocer sus limitaciones y el sueño es una de las más importantes. Es el enemigo #1 en lo que he podido observar.
La carretera es traicionera cuando se combina con el sonido rítmico de los pistones del motor, el aire acondicionado del vehículo y el cansancio del día anterior. Por eso en dos ocasiones me salí de ella para dormir de 5 a 10 minutos que fueron suficientes para mantenerme en alerta, vivo y ready para la próxima aventura.
¿Alguien se anima a acompañarme?

Overwhelming Politeness

Iba en dirección a Valverde Mao, cuando de repente me entró la sensación de estar un poco extraviado. Había dejado la carretera principal y no sabía si iba en la dirección correcta. Me detuve y le pregunté a la primera alma que se me cruzó hacia dónde quedaba la ciudad de Mao. Esta alma resultó ser la de un haitiano, el cual parece que sí me entendió pero yo no le entendí ni un carajo en su mezcla de patois y español. Comprendí, eso sí, el gesto que hizo con el dedo señalándome que la ciudad que buscaba estaba en dirección contraria hacia dónde me dirigía. Un poco más adelante, un señor se asomó al frente de su casa y con él no tuve inconvenientes en entenderlo y hacerme entender. Me dijo, dobla aquí y cuando llegues allá dobla otra vez y estarás en la carretera para llegar a Mao.
Qué suerte tengo!, pensé para mis adentros. Si hubiera caminado un poco más me habría alejado mucho de esa encrucijada. Avisté una estación de gasolina y para estar más seguro decidí entrar y preguntar de nuevo. Tambien decidí echar un poco de gasolina pues aunque tenía suficiente no hay nada más tranquilizador en la vida como tener un tanque lleno de combustible. Antes de llegar a la bomba ya un señor me había pechao y al acercárseme y hacerle las preguntas de rigor, él con una amabilidad y cortesía extraordinarias me dijo con lujo de detalles hasta los minutos (8) que me faltaban para llegar a mi destino. Me echó la gasolina, le extendí cash y me dijo que si quería podía pagar con tarjeta de crédito, que si se me ofrecía otra cosa, etc..etc...,todo ello con una espontaneidad y naturalidad inigualables que no me hicieron dudar ni por un instante que esas cualidades fueran auténticas.
Salí de ahí un poco aturdido y desarmado. No me acordaba de haber visto tal despliegue de entusiasmo por ayudar y servir a otra persona con total desprendimiento, sin esperar nada a cambio.
El camino restante fue una reflexión intensa sobre esos atributos personales y el efecto devastador que causan en nosotros. La cortesía, la gentileza, la atención y la amabilidad son cualidades de las cuales dudo mucho que uno pueda cansarse o hacerse inmune pues su suministro anda escaso en estos tiempos y le confieren un verdadero poder a quiénes se hacen poseedores de ellas.

El Amor no lo es Todo

No sé a quien creerle.
El pasado día de la amistad una amiga quería que le regalaran flores o rosas, porque para ella no todo era material.
Una india mulata que me encontré en Puerto Plata sirviendo presidentes, brahmas y benedictas (estas últimas son malísimas: demasiado dulces para mi gusto) me dijo por el contrario que el amor no lo es todo. Ella con 32 años y a pesar de tener un hijo de 17 y otro de 7, tenía un cuerpo de la cintura para abajo que sería la envidia de cualquier modelo. Sin rubor me mostraba su vientre totalmente liso y unas nalgas perfectas complementaban su esbelta presencia. La ausencia de pechos y los estragos que las caries hacían en su dentadura deterioraban un poco el valor de sus atributos físicos.
Su argumento era simple: Debería hacerle caso a uno de estos muchachos que andaban por ahí sin nada que ofrecerle a ella o por el contrario debería prestarle atención a alguien que le permitiera mejorar su condición de vida. De todas maneras como resultado de la última relación que ella tuvo por dos años con un gringo 'maduro' ella le había puesto Zinc a la casa, comprado muebles y había sacado una lavadora.

Un Baño de Pueblo

Me dí un baño de pueblo como diría una amiga muy querida. Hice un recargo de baterías o un acercamiento con los orígenes como diría un irlandés que escuché recientemente en un programa de radio al referirse a los judíos dispersos por el mundo que visitan regularmente la tierra de sus antepasados y que exitosamente les sirve para mantener la unidad de su cultura no importa dónde se encuentren.
Yo lo veo tambien como una manera de "rewire the brain" y establecer o restablecer nuevas sinapsis y nuevas conexiones cerebrales.
Esas recargas son necesarias para unir lazos dispersos, para encontrarnos una vez más con nosotros mismos, nuestras costumbres y nuestras idiosincracias: para que no nos cuenten y para observar los cambios que se van operando en el medio.
Al regresar un poquito más quemados, sonnolientos y cansados relajarse ayuda bastante, sobretodo si se cuenta con la compañía apropiada.









Fotos: Matthew y Alicia se alternan para tirar las fotos. El baby (Diego) aunque quisiera no puede...

Pequeños Placeres

Una buena conversación por teléfono desde la cama con una persona que en un tiempo fue muy apreciada (todavía lo es) y sin cepillarse uno los dientes es uno de esos placeres que no tienen precio. Al cabo de 2 horas y luego de cepillarme descubro que debo darme prisa y hacerme un café pues mi cuerpo además de gustarle el sabor tambien lo necesita y me castiga con un dolorcito de cabeza de ésos si no lo complazco a tiempo. Hago los preparativos pero me acuerdo que mi hermana abrió una latita de Starbucks y sólo la probó porque no le gustó y me la ofreció y está ahí esperando en la nevera. Es un doble expresso con crema. Oh my God!, esto está delicioso. ¿Cómo alguien puede rechazar algo así? De todas maneras tengo que hacer mi café. Un verdadero café. Negro y así sin más. Tengo un queso por ahí. Unos pequeños cortes acompañados con el café.
Qué combinación! Esto es excelente. No sé porqué no se me había ocurrido antes.
Los pequeños placeres de la vida!

Non Zero Sum Game

Hay un dicho en Wall Street que dice "one man's garbage is another man's treasure" que traducido diría algo así como "la basura de un hombre es el tesoro de otro". Y parece que así es la realidad, pues lo que no le sirve a una persona con frecuencia es lo que otra realmente necesita. En este caso ambas partes salen ganando. Pero hay otros tipos de transacciones en las cuales la ganancia de uno es la pérdida del otro. Los deportes y la política son un buen ejemplo de ello pues para alguien poder ganar tiene otro necesariamente que perder. Es lo que los expertos llaman una suma cero dentro de la teoría de los juegos (Game Theory). Mucho más interesantes que las sumas ceros son las sumas que no dan cero como el primer ejemplo de este post y que ilustra el resultado de las relaciones cooperativas entre personas. En otras interacciones, sin embargo, no todas las personas envueltas salen ganando. Es más, en algunas clases todo el mundo sale perdiendo. Algunos matrimonios o noviazgos que he observado caen dentro de esta categoría. Ambos participantes salen perdiendo de la relación. Los números salen rojos o negativos por todos los lados.
A veces no prestamos mucha atención a lo que nos pasa cuando estamos en compañía de algunas personas. La atracción que podemos sentir hacia ellas podría impedirnos hacer un fiel reconocimiento de todos los malestares que ellas nos provocan. ¿Será esto un ejemplo de una suma cero, donde lo malo cancela lo bueno que tiene el otro? En otras ocasiones no existe tal atracción y el comportamiento de esas personas de alguna manera no se complementa con el nuestro y los sentimientos negativos que experimentamos son más evidentes y fáciles de identificar. Este podría ser un ejemplo de una suma que no da ceros y que es negativa. Pero existen tambien esas personas con las cuales todos los números salen positivos, las sensaciones de bienestar se multiplican y se crea un ambiente de exuberancia en ambas direcciones, de cosas buenas y agradables donde el total es mucho mayor que la suma de las partes.
Esas personas son las imprescindibles y son las que debemos buscar o tener siempre a mano.
¿Estarán estas personas a mi alrededor? ¿Debería yo saberlo?...uhmmmm!

De los Amores no Correspondidos

Aparentemente todo el mundo quiere que lo quieran. Hay que aclarar que todo el mundo quiere que lo quiera la persona que se quiere.
¿Y qué pasa cuándo la persona que uno quiere no nos quiere de vuelta? ¿O cuándo quién nos quiere no es correspondido por nosotros?
Se me ocurre tambien que el temor al rechazo nos limita en nuestra capacidad de atrevernos a expresar abiertamente nuestros sentimientos. Ese miedo nos impide muchas veces averiguar si somos aceptados y queridos de la misma manera.
Todas estas interrogantes surgen como resultado de escuchar esta bachata del "Torito": Héctor Acosta.

Entendimiento

Es casi imposible entender a los seres humanos si no entendemos lo que son las emociones y los sentimientos. A veces ni siquiera nos entendemos a nosotros mismos pues nuestras reacciones a las cosas se mueven en dirección opuesta a lo que los razonamientos a esas cosas nos dicen. Es decir, el sentir no se correlaciona con el pensar o al cómo deberíamos razonar con relación a algo. Podemos experimentar sentimientos que nos hacen actuar en determinadas direcciones de manera impulsiva e irreflexiva para luego al mirar hacia atrás determinar que pudimos haber actuado de manera diferente. Muchas personas no quieren sentir lo que sienten y sin embargo no pueden evitarlo. ¿Quién querría vivir agobiado por los celos, la ira, el rencor, la tristeza y la desolación? ¿Cuánta gente es víctima de sensaciones incontrolables de odio, temor, envidia, depresión? ¿Cuántos de nosotros quisiéramos evitar esos sentimientos de inferioridad, indefensión, intolerancia?
Si pudiéramos tener una varita mágica para deshacernos de ellos, de seguro que la hubiésemos utilizado no una sino mil veces. ¿Y si no podemos nosotros desembarazarnos de ellos tan fácilmente que nos hace pensar que los demás si pueden?
Con razón dijo Jesús (que puede ser un personaje real o ficticio y para el caso es lo mismo), ¿quién esté libre de pecado que lance la primera piedra?
Entender cómo nos programamos o nos han programado (nuestras experiencias con la familia y la sociedad) consciente o inconscientemente para sentir lo que sentimos podría ser el primer paso para si al menos no podemos evitar los sentimientos resultantes, evitar eso sí, las respuestas que les damos a ellos.
De esa manera quizás podríamos, a manera de ejemplo, no evitar sentir celos de mi compañero-a, pero si evitar cierto tipo de respuestas motivadas por ellos....
Y en todo caso no podemos suprimir las emociones y los sentimientos de manera radical. Ellos y ellas son la sal y pimienta de la vida.
Lo que tal vez sí podríamos hacer es encontrar mejores contextos en los cuales poderles dar cabida sin que la vida se nos vuelva un caos. Alguna gente dice que para eso es que contamos con un cerebro y una capacidad para pensar que está ahí a la espera de que le demos mejores usos, aunque no siempre sea fácil y necesitamos la ayuda de terceros para entendernos y entender a los demás.

PS: Hoy se celebra el día del Psicólogo en D.R. Felicitaciones a todos los picólogos dominicanos comenzando por...

No Rush

Me alegro bastante que los compañeros se hayan divertido mucho. No sé de qué se están quejando o para qué querían más público. Tal vez si hubiera habido más gente las cosas no se hubieran disfrutado tanto. Uno nunca sabe. Tampoco hay porqué desanimarse. Yo me pasé meses tratando de que una señorita me diera una cita. La invité al parque de pelota, a tomarnos un café, me dejó esperando en un bote y en Diciembre 24 la silla que habíamos guardado para ella se quedó toda la noche vacía porque ella no apareció ni dijo donde había. Sin embargo luego que los astros se re-alinearon las cosas han sido totalmente diferentes. Esa chica es chulísima y divertida; no es presumida como parecía en un principio, ni tampoco es intimidante como a simple vista uno podría juzgar. Si viviera por mi casa iría todas las noches a hablar de todo con ella e intercambiaría de manera más frecuente impresiones de las cosas que pasan en el mundo (eso sí, como a ella le gusta dormir bastante trataría de irme temprano para no estropearle el día siguiente).
Así que si quieren apresurarse a hacer juicios, allá ustedes, pero no se les recomiendo. Mientras tanto este personaje tiene que lidiar con cierta clase de problemas.
La semana pasada la bartender de un bar jamaiquino me puso contra la pared. Ella siempre flirtea conmigo y yo no me quedo atrás. Es interesante observar que ella tiene un cuerpo precioso, bien simétrico y muchas curvas, sin embargo para los estándares de los jamaiquinos ella se quejaba de que no tenía suficientes pechos, ni muchas nalgas. Lo cual a mí me conviene y me pone en una situación de ventaja pues presumo que de mí ella recibe más halagos y elogios que de todos los jamaiquinos juntos.
Pues bien, el otro día esta chica me dijo que si yo la amaba debería comprarle un carro. E insistía una y otra vez que le probara cuánto yo la amaba comprándole el carro. Ese día no me valió ningún argumento y todo revolvió alrededor de esa idea. Obviamente que este era un relajo entre nosotros pero la verdad es que en este tipo de razonamientos no hay maneras de que yo gane. Suponiendo que yo no le compraba el carro entonces ella podia decir (como de hecho lo dijo) que no la amaba lo suficiente, pero si yo se lo compraba entonces ella no me ama a mí sino al carro. O me ama por el carro. Lo cual me hace dudar de su verdadero amor...
Un verdadero rompecabezas...algo de verdad en todo eso y algo de mentira. Hacer pasar una verdad en medio de un juego inocente. Y pensar que la realidad no es muy distinta a todo esto!

El Búfalo

En una ocasión unas amigas y yo nos estábamos tomando unas cervezas en la discoteca cuando se nos acercó "El Búfalo" a la mesa para invitar a bailar a una de ellas. Ciertamente, como su nombre lo indicaba, El Búfalo era intimidante. No es que fuera muy grande, pero sí era bastante feo, musculoso y sobretodo muy tosco. Hoy en día con todos esos músculos se diría que el estaba en algo raro. Mientras se acercaba se podía apreciar que tenía en su haber unas cuantas copas de más. O quién sabe si una mezcla de copas y otras cosas. Por ese entonces era parte del tigueraje andar experimentando con 'de todo'. En unos pocos segundos reflexioné y me vino a la mente que había llegado uno de esos momentos de definición: era un momento de la verdad y me imaginé varios escenarios especialmente los peores.
Y tomé una decisión. No me puse a pensar en las consecuencias de lo que ocurriría después, pero sentí que si venía a joder con las muchachas y nos importunaba yo iba agarrar una de las botellas de cerveza "Presidente" de las que había en la mesa y se la partiría en la cabeza. Todo eso tenía lugar en mi cabeza al mismo tiempo que podía apreciar los gestos de desagrado y uno que otro comentario que reflejaba el disgusto de las chicas por la presencia del tipo.
Sin embargo cuánta preparación para nada. Las mujeres son una caja de sorpresas. Mientras me estaba preparando para defenderlas de un borracho impertinente y ellas me daban indicaciones del malestar que ello les provocaba, cuándo El búfalo le hizo señas y le habló a la que estaba más buena de mis amigas esta se rió y sin titubear aceptó la invitación y se fue a bailar a la pista.
Ahhhhh! respiré profundamente. Que tremendo lío estuve a punto de crear por haber leído incorrectamente una situación. Desde ese día miré con un poco más de respeto al búfalo. Si a mi amiga que era a quién más debía importarle no le importaba irse a bailar con él porqué debía yo tomarme la demanda.
Esa fue una muy buena lección. Pero parece que no la he aprendido del todo y probablemente no esté muy interesado en hacer muchos cambios. Sin hacer mucho esfuerzo yo me veo metido hasta el cuello dando counseling gratis a mis compañeros y compañeras de trabajo, a mis amigos y amigas y en más de una ocasión mi tendencia a hacer consultas y análisis, a veces sin la otra persona pedirlo, me ha ganado más de un boche. El caso llega hasta el extremo de que algunas de mis amigas consultan sus casos reales conmigo y yo me convierto entonces en el metapsicólogo de pacientes que nunca he conocido.
Como dice Carolin, Sonia se salvó en el post anterior, pero esta vez no, porque este post es una respuesta para ella.
He tratado muchas veces de ser menos metiche, de involucrarme menos con los problemas de los otros pero me cuesta mucho ser indiferente y si no puedo ayudar a resolver algunos por lo menos trato de no perder el sentido del humor.

Y no puedo evitar dedicarle (para que la disfrute) esta vieja canción de Mireille Mathieu al "Gran Baakanit". Joven o vieja me gusta toda la música. El tiempo en que se hizo no constituye una base para yo discriminarla (risas).

Rosas en el Mar

¿Será más fácil encontrar rosas en el mar? No lo sé. Pero eso es lo que dice este video de Massiel y está dedicado a Jolie y a Carolin que parece andan de capas caídas en estos días. La idea no es desanimarlas, sino más bien incentivarlas a que lo cojan 'easy'. De esa manera le respondo a Carolin para que vea que no es cierto que utilizo mi cerebro para hacer maldades. Si mi madre la escuchara diría que eso se llama levantar falsos testimonios. Tambien le respondo a Jolie pues creo que a través de una canción me malinterpreta menos. Ella todavía no entiende que vivo todo el tiempo jugando a molestarla pero sin ninguna malintención más bien porque en alguna ocasión ella se identificó como amante del humor negro y el extrañamiento al que hace referencia es mutuo y en ningún momento lo pongo en duda. En cuanto a Baakanit, debo decir que creo ha sido por un acto inteligente el que he ido dejando más espacio entre posts. De esa manera aprovecho al máximo el tiempo para leer y comentar lo que otros bloggers están haciendo y escribiendo. No hay que olvidar que si nos la pasamos todo el tiempo posteando le estamos restando tiempo a la actividad no menos importante de recibir lo que otros nos están entregando.

Inteligencia

La poca o mucha inteligencia que nos ha tocado no es inamovible. Y el estado en que se encuentre en cualquier momento depende de lo que hayamos hecho o no para incrementarla o mantenerla. No basta con que hayamos ido a la universidad y nos hayamos graduado de una carrera, si no utilizamos nuestras destrezas y creamos otras nuevas corremos el riesgo de embrutecernos. La expresión esa "if you don't use it you lose it" (si no lo usas lo pierdes), es totalmente cierta. Originalmente utilizada por los ortopedas para referirse a lo que pasa si no utilizamos los músculos, la frase es aplicable tambien al cerebro como el órgano base de dónde todo acto inteligente proviene.
Ahora se sabe con certeza que el cerebro es plástico queriendo decir con eso de que es maleable, flexible y adaptable a cualquier circunstancia y situación. Pero esa flexibilidad trabaja en más de una dirección. De la misma manera que nos permite adaptarnos y acomodarnos para aprender habilidades buenas y útiles, tambien sirve (muchas veces sin darnos cuenta) para la adquisición de otras habilidades no tan buenas y que interfieren con nuestro funcionamiento normal en la sociedad.
Y la plasticidad es sólo buena en la medida en la que uno trata nuevas cosas, en la medida en la que uno aprende nuevas técnicas y nuevas estrategias. Si ello no ocurre entonces la plasticidad se pierde y somos víctimas de la rigidez, el cerebro se pone en automático y la inteligencia sufre, se deteriora. Esto es más fácil de comprender si nos imaginamos el cerebro como una montaña de nieve sobre la cual nos deslizamos y donde todas las opciones son posibles y atractivas. Mas, cuando escogemos una y sólo una el deslizamiento contínuo va a provocar profundos surcos que a la larga determinan la dirección (rigidez) hacia donde el camino nos lleva en vez de ser uno quien dirija hacia donde quiere ir. Asímismo las razones por las que utilizamos ese camino en un primer momento pudieran haber desaparecido ya y sin embargo continuamos recorriéndolo de manera infinita perdiendo la oportunidad de conocer otras veredas.
Obviamente cuando aplicamos estos razonamientos a la sociedad, a la realidad, estas ideas no parecen encajar dentro del marco de lo que parece prudente y aconsejable.
Lo ideal basado en esto sería como en la universidad: 5 y 6 materias nuevas cada semestre. En la vida real para mantener todas nuestras aptitudes y facultades funcionando al nivel más óptimo posible deberíamos cambiar de trabajo cada dos o tres años. Sin embargo el sistema laboral está diseñado para premiar la longevidad y perderíamos muchos de los beneficios considerados en base al tiempo que permanecemos en un mismo trabajo.
Por suerte tambien hay otras alternativas y yo las estoy encontrando todas en el blogroll de Michael Merzenich y a su vez en los blogrolls de sus blogrolls....en una espiral que parece no tener fin.
Algunos de ellos me están quitando hasta la respiración!

Me Llamaron Puto

El tener una cara de fresco no ayuda algunas veces. El otro día en medio de unas cervezas sazonadas con Tabasco mi amiga me dijo que yo si estaba 'puto'. No tuve más remedio que preguntarle si eso era una buena o mala cosa. Me respondió que eso era bueno.
Bueno, parece que no tanto. Porque por estar de 'puto' como diría mi amiga he tenido que dejar de visitar el sitio aquél. Una de las jefas del lugar, una señora que debería tener biznietos, me tiene atemorizado. Cada vez que me aparezco por ahí se me sienta al lado, me restrega todos sus atributos personales (que por cierto son muy grandes) y se pone a tomar conmigo como una desgraciada. Me cuenta historias, me hace insinuaciones y he tenido que decirle a mi amiga que temo quedarme solo con ella pues me siento incómodo y no quiero hacerla sentir mal ni tampoco quiero parecer descortés...
Y la culpa de todo esto la tiene mi padre. De él heredamos esa tendencia a ser más sabrosos de la cuenta. Y quizás sea una buena cosa que a veces nos mete en problemas y como todo, tambien nos saca de líos en los momentos que uno menos lo espera.
Mientras tanto debo ensayar otra manera de ver a mi amiga sin estas indeseables interrupciones....

Escupir para Arriba

Desde hoy me declaro un seguidor de Nancy Pelosi. En este caso mi decisión no está de ningún modo basada en un prejuicio. La campaña que llevan a cabo Mr Obama y Ms Clinton en realidad a quien beneficia es a John McCain.
Y si uno escupe para arriba la saliva le puede caer en la cara. Exactamente eso fue lo que le pasó al gobernador del estado de New York Mr Eliot Spitzer. El ha sido alguien que ha perseguido como nadie lo que él consideraba como impropio e irregular. En el proceso destruyó reputaciones y se creó innumerables enemigos. Uno de ellos (K. Langone) le deseó que su infierno le sea un poco más duro que al resto de los demás.
Hace mucho que no ponemos música y se me ha ocurrido que no habría nada mejor que escuchar a Janis Joplin con este tema que más que una canción, es un ruego, una oración a las alturas por un Mercedes Benz. Hasta yo voy a rezar un poco, pues creo que necesito uno de ésos.

Retórica

Se puede hacer que las palabras digan cualquier cosa y se puede interpretar lo que se quiera sin tener en consideración la intención del hablante y es perfectamente válido. He leído a más de un escritor admitir que a través de sus palabras pudieran extraerse otros significados diferentes y alternos a aquéllos inicialmente esperados. Pero el valor más importante que se le da a las mismas, es el de la persuasión. En Gorgias, de Platón, que es un libro dedicado a la alabanza de la retórica, uno de los personajes (Gorgias) dice que "el orador está capacitado para hablar contra todos y acerca de todo, de tal modo que, en definitiva, es más apto que cualquiera para persuadir a las multitudes de lo que le venga en gana..." Y sólo hay que pensar en los abogados que independiente de si un cliente es culpable o no ellos podrían encontrar formas de absolverlo dependiendo de su habilidad en la oratoria y/o la inhabilidad del contrario. Y presidencias se han perdido y se han ganado a consecuencia de dominar el arte de la palabra.
Sin embargo ellas son engañosas y si se las cree at face value se corre el riesgo de sufrir decepciones porque no todo lo que una persona dice está en la intención de cumplirlo y hacerlo. Y ciertamente es más fácil el decir que el hacer, como en aquella ocasión final del semestre y a sabiendas de que todo el mundo se dispersaría, acordamos reunirnos en vacaciones en una fecha que nadie hubiera podido olvidar y donde supuestamente no había necesidad de confirmar y al final el único que se apareció fui yo.
De la misma manera me llama el otro día uno de mis tres amigos de despues de la secundaria y con los que aprendí a beber y andar detrás de mujeres y me dice: "Mayimbe (así me llama ese grupito por lo de Fernandito Villalona), usted va a decir que yo soy un sinvergüenza, pero estoy por llamarlo desde Diciembre y ahora es que vengo a hacerlo". Queriendo decir con ello que casi siempre era yo quién lo llamaba y sin embargo el no lo hacía en la misma proporción y sin embargo el disfrutaba tanto como yo que se le visitara o se le llamara.
Le respondí que él no tenía nada de qué preocuparse porque yo me había acostumbrado a no esperar que eso ocurriera y que si de hecho ocurría como en esa ocasión, yo lo consideraba como un bono, una agradable sorpresa que yo apreciaba enormemente (risas de ambas partes: el entendía la ironía).
Por eso me gusta llegar al fondo de las cosas con cierta rapidez. En los negocios hay mucha gente como dice Baakanit que habla muy bonito (sweet talkers) pero que al final sólo son eso. Nada de sustancia. Y uno tiene que tener frases a mano para escabullirse de las telarañas en que meten a uno, como esta: Para que tu no me hagas perder el tiempo ni yo hacértelo perder a ti...
Y de ahí la importancia de las apuestas. Si uno no tiene nada que perder es fácil hablar y decir cosas. No es lo mismo cuando hay que hacer algo como consecuencia para apoyar lo que se dice.
Hablar, decir, prometer es fácil. Corresponder con hechos o estar a la altura de esas cosas que se dicen, no tanto.

Locura

Ya se sabía que la línea que separaba al genio de la locura era muy fina. Lo que no se sabía era que el mismo gen que hace a uno más inteligente es el que con mayor probabilidad vuelve a uno loco. Es la reseña que hace Jonah Lehrer (un bloguero favorito) de un estudio publicado por científicos del Instituto Nacional de la Salud (NIH) y del Instituto Nacional de la Salud Mental (NIMH).
Ahora entiendo el porqué gente que es muy inteligente, a veces me parece que está un poco loca, y gente que está totalmente loca por momentos a mi me parece muy cuerda. Por eso tambien a veces no entiendo si el inteligente soy yo y los demás están locos o yo soy el loco y por eso los demás no me entienden....¿Qué sé yo?
Pero la culpa no es mía ni de nadie. Como puede verse, la culpa es del jodido gene!

La Paradoja de la Poligamia

Supuestamente todos los hombres soñamos con tener muchas mujeres. Waooo! El sueño sería completo si pudiéramos tenerlas (más de una) bajo un mismo techo. Más uaooo! Pero al final de cuentas la poligamia, que es como se le llama a eso, no resulta práctica. Más bien sería contraproducente para la mayoría de los masculinos. Por el contrario, la monogamia es lo que nos conviene. Las mujeres, sin embargo se beneficiarían mas de la poligamia que los hombres y se perjudican con la monogamia.
Por lo menos es lo que explica este artículo de Psychology Today con el título de "La Paradoja de la Poligamia".
El análisis se basa en que "dada la proporción 50/50 de hombres y mujeres que existe, las sociedades monógamas virtualmente garantizan una esposa por cada hombre aun éste sea de tercera categoría. En las sociedades polígamas, algunos hombres de tercera podrían no encontrar una mujer en absoluto, o aún si tienen la suficiente suerte de encontrar una, su mujer no sería tan deseable como la que ellos podrían asegurarse en la monogamia, porque en la poligamia las mujeres más deseables se convertirían en la segunda, tercera o décima esposa de los hombres más atractivos".
"Cuando los hombres se imaginan lo que sería vivir en una sociedad polígama, ellos se imaginan a si mismos casados con varias esposas. Lo que ellos no se dan cuenta, sin embargo, es que, lo más probable es que pudieran ser dejados sin ninguna esposa en esa sociedad polígama. El matrimonio polígamo en una sociedad polígama está siempre limitado a una minoría de hombres. Si el 50% de los hombres tiene 2 esposas cada uno, entonces el otro 50% no puede tener ninguna esposa. Si el 25% de los hombres tiene 4 esposas cada uno, entonces el 75% no puede tener ninguna. Cuando las mujeres se imaginan lo que sería vivir en una sociedad polígama, ellas se imaginan teniendo que compartir el esposo actual, un mal perdedor, con otras mujeres. Lo que ellas no se dan cuenta es que ellas podrían estar compartiendo a Matt Damon o Bill Gates con otras mujeres".
Desde hoy soy un monogamo confeso! (hasta tanto y me parezco a Bill Gates)

No Es Celosa

Ella ha dado un par de vueltas por ahí tratando de tomar mi orden y de hecho ha atendido otras personas mientras yo estoy hablando por teléfono. Hay otras personas en el restaurante pero se ha establecido que ella es la que yo prefiero porque parafraseando a Sonia, soy hombre de una sola mujer y en ese lugar no he tenido que hacer mucho esfuerzo para expresar que ella, si no es mucho inconveniente, es quién me gusta que me sirva.
Y es que he logrado entender lo que es la realeza. En ese sitio me siento como un miembro de ella. Me hacen sentir como tal.
Me da pena con la muchacha pues se me acerca otra vez y se me queda mirando y se ríe, entonces yo hago ademán de que voy a terminar la llamada y ella dice:

- A mí no me importa porque yo no soy celosa.
Le doy una mirada de incredulidad y sorpresa y ella agrega:
- Si no me dan motivos y yo no veo nada yo no jodo.

Interrumpí la llamada porque me dió la impresión de que ella se estaba marketeando y tambien porque no pude procesar bien eso que dijo.
Y es algo que he oído otras veces. Muchas mujeres tienen que ver para creer..., y aunque intento por todos los medios irme más allá del género para entender ciertas cosas, supongo que la testosterona (debe ser eso) está interfiriendo conmigo para la comprensión de algunos aspectos que como éste no logro del todo aprehender.
Desde mi punto de vista eso suena como "me puedes engañar siempre y cuando no me entere"; "mientras logres ocultar tus cosas, todo estará bien"; "la mejor manera de expresarle mi amor y protegerla es evitar a toda costa que ella sepa de mis otros amoríos".
No sé, pero me parece que mi amiga deja las puertas abiertas para muchas cosas.

Talvez ella quiso decir otra cosa. No sería nada raro que yo no entienda.....ni tampoco va a ser la última!

La Frase del Día

Esta mañana en medio de la nieve que se derrite he escuchado una frase que para mí es la frase del día, aunque apenas este comienza.
Estamos en política y en los candidatos todo cuenta desde la apariencia, la forma de mirar, hasta el lenguaje no verbal, los tonos de voz, las inflexiones y las entonaciones.
Un invitado a uno de los programas de WNYC ha dicho más o menos esto: "Los ojos son las ventanas del alma; la voz, es la ventana del corazón".
Hay alguien que está llegando más a los corazones de los americanos por la manera de hablar. Guess Who?

Adversidad

Dicen por ahí que la adversidad sirve para formar o construir el carácter. Otros dicen que por el contrario la adversidad lo que hace es revelarlo.
Sin entrar en contradicción con ninguna de estas dos afirmaciones yo agregaría que nada sirve más para formar, construir y revelar el carácter de una persona como el vender seguros o hacer marketing en las calles. En que otra profesión la proporción de éxito es menor de un 10 por ciento desde antes de comenzar el negocio. Ello parece sacado de la biblia. Sólo que en vez de decirle a uno que no tres veces, en los seguros te dan el No nueve veces antes que uno pueda ver un sí. En Marketing te rechazan todavía más y hay días que uno le habla a 200 personas y apenas 2 ó 3 te hacen un poquito de caso.
Y de la única manera que uno sobrevive es no tomando los rechazos de manera personal porque no hay tiempo que perder y hay que prepararse para lo que sigue. Pero aún así hasta los más fuertes un día se rompen y se caen como mi amiga A quién aún siendo la mejor vendedora de la compañía y alguien quien amaba lo que hacía, un día me llama pasada las 10 de la noche envuelta en llantos por los obstáculos encontrados durante ese día; o el caso de mi amigo, uno de los mejores, a quién un día cualquiera la gente no le hacía caso, no le prestaba atención y la imagen de la derrota se reflejaba en su cara, en toda su expresion, hasta llegar a afectar su forma de hablar (llorando?, no creo: los hombres no lloran) y tambien de caminar.
Es muy doloroso el ser partícipes de eso y ya sea que le toque a uno ir en auxilio del compañero con palabras de consuelo y aliento o cuando es uno mismo quien necesita de la medicina, no he encontrado mejor vacuna que acordarme que de la misma manera que nosotros rechazamos a los demás de esa misma manera los demás tienen todo el derecho a rechazarnos y es algo que no se lo podemos quitar, ni cuestionar sin de alguna manera quitarnos ese derecho a nosotros mismos.

Determinismos

Hay esos determinismos que nos marcan y por más que intentamos salir de ellos o de sus consecuencias no podemos. Y cuando podemos (o lo intentamos), nuestros interlocutores no pueden y el desbalance siempre se mantiene.
Recuerdo una revista de superhéroes en mi infancia en la que existía un lugar donde no existía el bien ni el mal. Y esa idea de alguna manera ha prevalecido en mí. En vez de ver al mundo como una dicotomía, trato de encontrar matices, verdades que van más allá de lo que a simple vista pudiera parecer una salida fácil.
Pienso en esas categorías que nos marcan y con las que se divide el mundo: blanco y negro; masculino y femenino; derecha e izquierda. Y no estoy conforme con ellas ni con sus subdivisiones pues a veces se constituyen en camisas de fuerza que nos impiden ver más allá de nuestras narices.
Tomemos como ejemplo esta dualidad: Masculino/femenino. Independientemente de lo cómodos o no que nos sentimos al pertenecer a uno de ellos, muchas veces no nos detenemos a pensar que nuestra pertenencia a un sexo u otro no ha sido nuestra escogencia y por lo tanto ni los otros son culpables por algunas cosas malas atribuíbles al otro género (según nuestro punto de vista) ni tienen mérito otras que encontramos en nosotros mismos y que nos hacen sentir a gusto.
El punto mío es: ¿Habría alguna manera diferente de ver las cosas más allá de lo masculino y lo femenino?
Las verdades no deberían ser parciales y tampoco deberían acomodarse a uno u otro campo sólo porque sí. Y si ello no fuera posible, ¿no existe la posibilidad, al menos, de atribuir las acciones nuestras y de los demás a determinismos que están fuera del alcance de nuestro control y de los que sólo parcialmente podemos controlar su expresión y que de hacerlo de manera total estaríamos atentando contra la naturaleza de las cosas? ¿Y no estaríamos ocasionando, quién sabe si mas problemas que los que estamos intentando resolver (y viceversa, al exigírselo a las partes "contrarias")?

Flirtear

El día dedicado oficialmente al amor ya pasó, pero las escaramuzas que en el nombre del amor ocurren a cada minuto, ésas duran todo el año. Y la ocasión ha sido propicia para revisar algo de la literatura que se ha escrito sobre el tema y casualmente me he encontrado algunas cosas muy interesantes en "The Situationist" (one of my new links), un blog asociado al "Proyecto sobre las ciencias de la ley y la mente" del departamento de leyes de la universidad de Harvard.
He traducido libremente algunos extractos sobre 'el flirteo' que me han llamado muchísimo la atención.
"El momento de la atracción, de hecho, reproduce una especie de daño cerebral....En la atracción, nosotros no paramos y pensamos, nosotros reaccionamos, operando en base a una sensación en el estómago, con mariposas, vértigo, palmas sudorosas y mejillas sonrosadas producidas por la reactividad del cerebro emocional. Suspendemos el intelecto por lo menos con la suficiente duración como para propulsarnos hacia el siguiente paso en el juego del apareamiento-flirteo".
"El flirteo ocurre aun entre aquellos que no están conscientemente o intencionalmente buscando un compañero".
"Y hay algunas escuelas de pensamiento que enseñan que no hay nada malo en ello. El flirteo es un juego que jugamos, una danza en la que cada cual se sabe los pasos. 'La gente puede flirtear de manera exagerada sin tratar de intentar nada' dice...Timothy Perper....'Flirtear captura el interés de la otra persona y quiere decir: Te gustaría jugar?'. Y una de las cosas más estimulantes del juego es que las reglas normales de las interacciones sociales están embotadas. La claridad no es el punto. 'Flirtear abre una ventana al potencial. No si, no no,' dice Perper. 'De esa manera nos involucramos nosotros mismos en ese juego del quizás' ".

"En resumen, nosotros flirteamos con la intención de evaluar potenciales compañero(a)s de por vida, flirteamos para tener sexo fácil, sin ataduras, y flirteamos cuando no andamos buscando ninguna de los anteriores. Flirteamos porque, puesto de la manera más simple, ello puede ser una forma de jugar liberadora, un juego con suspenso y ambigüedades que trae su propia forma de alegría...Como....Tim Perper dice: Algunos flirteadores parecen querer prolongar la interacción porque la misma es placentera y erótica en su propio derecho, independientemente de hacia dónde los vaya a llevar.

"Flirtear es tambien capital emocional que está ahí para ser gastado a cambio de algo más. No usualmente por dinero, sino por los intangibles: una mejor mesa, un corte de carne más jugoso, la habilidad de devolver una compra no deseada sin tener que responder demasiadas preguntas. Es un apropiado lubricante social, que reduce la fricción de las transacciones diarias y está más cerca a una propina estratégicamente dada en el momento preciso, que a una apertura romántica...

"Pero...flirtear de la manera equivocada con la persona equivocada y se corre el riesgo de cualquier cosa desde una bofetada hasta una demanda por acoso sexual. Y por supuesto, la virtud americana de hablar de manera clara no es una virtud en una actividad que esta diseñada para ser ambigua".

"Uno de las más fascinantes laboratorios para flirtear lo constituye el mundo digital. He aquí un punto de reunión que es todo palabras y nada de lenguaje corporal; ya sea de la manera online, o en mensajes de texto, los matices son casi imposibles. Y debido a que flirtear por e-mail o por mensaje de texto puede hacerse sin tener que mirar los ojos de la otra persona y puede hacerse rápidamente, es por consiguiente, más atrevido, arriesgado y desprovisto de momentos de reflexión en cuanto a si el mensaje puede tergiversarse o si sería sabio enviarlo de todas maneras: 'Flirtear a través de mensajes de texto, es un tópico que todo el mundo encuentra fascinante, aunque no mucha investigación se haya hecho hasta ahora', dice Abbey. Pero una cosa está clara: 'La gente está frecuentemente más dispuesta para revelar detalles íntimos a través del Internet, y por ese motivo el proceso puede avanzar de manera más rápida".

Los Vellos son Bellos

Muchas mujeres piensan que todos los hombres son pederastas. O al menos que todos tienen obsesión con niñas a la hora de irse a la cama. Lo cual es falso. No todos.
Tambien es apropiado pensar que esa obsesión de eliminar todo vestigio del vello púbico es una manera de parecer más jóvenes o dicho de otro modo poder exhibir una menor edad de la que se tiene. No hay que olvidar que nadie es mas experto que una mujer en esas artes de aparentar...Claro! Todos los recursos son válidos.
Habría argumentos en pro y en contra, como ése de que una mujer luce más limpia e higiénica sin vellos que con éllos. Pero los extremos son siempre inaceptables.
La ausencia total de pelos es una imagen tambien de inmadurez e infantilismo.
A algunos hombres (como mi hermano Daniel y yo) un poco de pelos, bien cortaditos o una pequeña rayita es algo que encontramos sumamente erótico.
Creo que al igual que los hombres, algunas mujeres se beneficiarían un poco de ver los diferentes estilos de corte y afeitado de las sensuales modelos de Playboy.

Influencias

En el preludio a la celebración del día del amor y la amistad miro hacia atrás y veo historias y caminos que pude haber recorrido. Y de todos esos y a pesar del tiempo transcurrido, una historia sobresale entre todas las demás. La he contado por ahí y hasta yo mismo no he dejado de sorprenderme. ¿A quién se le ocurre rechazar la posibilidad de una relación en la que el único hecho que puede reportarse como desagradable sea el nombre de la otra persona? Ni más ni menos.
Y la explicación no deja de ser menos absurda.
Sólo yo me dejo influenciar por Gabriel García Márquez y sus supersticiones. No creo que exista mucha gente que se tome tan en serio la lectura de un libro hasta el punto de cerrarle las puertas a alguien sólo porque su nombre suene rudo y áspero. Tal vez me merezco más de un castigo!

Un Día Como Hoy

Un día como hoy, el 11 de febrero de 1999, vine por primera vez a la ciudad de New York. No hay nada como la primera impresión. Y ojalá todo se quedara ahí. La admiración, el atolondramiento y hasta la majestuosidad inicial que uno percibe y siente al llegar por primera vez se pierden con el tiempo. Pero tambien marcan a uno para no esperar menos en futuras aventuras. No hacía tanto frío como hoy, pero hacía muchísimo frío para mis estándares de entonces.
La nostalgia que Cecilia despierta en mí, a quién decidí conocer profundamente gracias a mi amiga Dora (gracias), puede mejor que nada expresar las emociones que siento al recordar esos días.

Modestia y Aparte

En una de mis visitas a Santo Domingo y específicamente al Mercado Modelo (un mercado para turistas) trataba de escoger algunos regalos que traería de vuelta a NY cuando se me acercó un limpiabotas ofreciéndome sus servicios.
- Señor, ¿va a limpiar los zapatos?, me preguntó el jovencito.
- ¿Tu sabes limpiar zapatos? le pregunté yo a su vez de vuelta.
- Pregúntele al señor que está allá. Me respondió.
- Si tengo que ir a preguntarle a otra persona porque tu no sabes, entonces no vamos a hacer negocios.
Al final sí hicimos negocios porque lo mío era más ganas de joder que otra cosa y al mismo tiempo mi interlocutor al quedar expuesto a perder el negocio inmediatamente hizo los ajustes y dijo que claro que sí sabía muy bien limpiar zapatos.
Y esto es algo que denota un rasgo característico de la psicología dominicana y quizás se extienda un poco más lejos a toda latinoamérica, en contraste con la actitud práctica de los americanos.
En dominicana es un pecado hablar bien de uno mismo. Lo políticamente correcto es esperar que el reconocimiento venga siempre desde fuera y lo que ocurre entonces es que esa necesidad natural del ser humano de ser reconocido se cuela y se transforma en gritos de desesperación por llamar la atención a través de otros medios más indirectos y mejor aceptados. Y a veces con efectos secundarios bastante desastrosos.
Ese temor a parecer faltos de modestia trae como resultado nuestra despreocupación y miedo por conocer y exteriorizar las áreas en las que somos fuertes y que nos permitirían tambien trabajar y mejorar las áreas en las que somos débiles. El buscar el reconocimiento en los otros en vez de en nosotros mismos, nos impide desarrollar nuestra parte interior y nos hace presa fácil de las modas y las tendencias. El depender tanto de los otros para nuestro bienestar ejerce tremenda presión, pues no queremos perder ese sentimiento de pertenencia: todos queremos ser parte, encajar en la sociedad. Para no sentirnos excluídos tratamos de conformarnos y amoldarnos a un patrón que no siempre se ajusta a nuestras necesidades internas. Y se crea una ficción colectiva donde vivimos más para satisfacer de manera enfermiza lo que creemos son los deseos de los otros que a su vez nosotros alimentamos siendo los otros de los otros.
No por casualidad cuando he visitado el país los últimos años he notado que las mujeres (no he tenido tiempo de fijarme en los hombres) me parecen todas iguales: los mismos cortes, las mismas ropas, los mismos estilos....Tal vez estoy equivocado y necesite espejuelos. Mr Engels y Ms Sonia de seguro me pueden ayudar en esto con visiones más frescas.
La primera impresión que tuve de NY fue el despliegue de la diversidad, la celebración si se quiere de lo individual, de lo diferente y eso a mi me pareció y todavía me parece una cosa muy buena (no todo es bueno, que se sepa).
Estos recesos me vuelven muy teórico!

Recess

Tanto vino no compartido ha despertado en mí uno de los pecados capitales: la envidia. (Dios mío perdóname because I'm a sinner!). Por suerte tengo esta botella que por el día de hoy servirá para calmar esas ansiedades despertadas desde el otro lado del río.

Regionalismos

La accidentada geografía de mi país de origen ha influído de manera decisiva en el carácter y la manera peculiar de hablar de sus habitantes. Para ser un país tan pequeño nosotros tenemos demasiadas diferencias en la manera de expresarnos oralmente. El aislamiento entre una región y la otra ha contribuído a formas de hablar únicas que en la medida en que se acentúan sirven como medidor (muchas veces falso) para identificar la educación y/o nivel cultural del hablante.
Como resultado de eso mucha gente perteneciente a algunas regiones ha tratado de ocultar y hasta suprimir la forma particular de hablar de su region que erróneamente puede ser identificada como un rasgo de poca educación y baja cultura.
Yo soy capitaleño por elección pero mi origen viene del norte: el cibao. Los cibaeños hablan con la i, lo cual significa sustituir la l y la r por una i (la palabra carta se pronunciaría en cibaeño como caita). Pero no es como mucha gente cree tratando de imitar la manera de hablar de los cibaeños. La i que sustituye la l y la r es un i muy suave, es una i como de diptongo o más suave, no una i fuerte. Con el tiempo y la acumulación de nueva información he descubierto que esa manera de hablar suena graciosa y tiene que ver con los habitantes de ciertas regiones de España (que tampoco pronuncian todas las eses) que pasaron a ocupar esta importante parte del país.
Mi cambio de actitud comenzó cuando en una de esas reuniones de Café, uno de mis compañeros relataba que un amigo de él tenía una novia que hablaba español antiguo. Todo el mundo, quiso saber con interés como hablaba esa señorita y el contestó diciendo que ella utilizaba las palabras agora (ahora), aguaita (mira, observa),etc., expresiones bastante comunes en el uso del campesino cibaeño y que están intactas, sin evolucionar desde que fueron introducidas por los españoles siglos atrás. Fue una risa colectiva.
De región a región uno encuentra frases y expresiones que dejan a uno boquiabierto. Como esta última que se la he oído ya a dos amigas. La primera vez a Josefina quien se quejaba de que su novio debia tener algo raro porque nunca le había propuesto nada y "ella que estaba faltosa"....y la volví a escuchar recientemente cuando otra amiga dijo en relación a una tercera que se estaba comportando de manera muy coqueta: ella parece que está faltosa.
No tengo la más p... idea de lo que ello significa!

Oh Emotions!

Y hablando de emociones, no es que ellas sean malas en si mismas. De hecho hay emociones muy buenas y hay sensaciones de bienestar que son incomparables. Pero hasta estar muy feliz a veces resulta sospechoso. Hay algo de tonto y de ingenuo en parecer demasiado feliz. Se necesita cierta mesura, cierto control en la expresión de las emociones. Y con razón. La localización física de las emociones corresponde a una de las partes mas primitivas del cerebro. Y sin un adecuado control a través de las partes superiores mejor conocidas con el nombre de 'la corteza', no nos diferenciaríamos mucho en nuestras respuestas a las de otros mamíferos, reptiles y animales inferiores. Ello no quiere decir que podemos suprimir las emociones y los sentimientos. Lo que sí quiere decir es que podemos educarlos de tal manera de que no nos controlen.
En mi infancia rodeada de bosques, grandes patios y colinas era la tarea de los más mayores asustarnos con historias de fantasmas, muertos y apariciones. Todas las noches desde que obscurecía hasta que llegaba la hora de acostarse todo se conjugaba para crear un ambiente de terror: escasa luz, ruídos tenebrosos, objetos que se movían, manchas blancas, de todo. Pero todo duró hasta un día en el que decidí confrontar mis miedos y mis temores. Y ese día y los que le sucedieron, en medio de las tinieblas y sintiendo las más horribles sensaciones decidí comprobar por mí mismo si todas y cada una de esas señales tenían una base real. Me decía, que aunque me muriera de la experiencia el sólo hecho de saber con certeza que había vida después de la muerte y que los muertos realmente existían y salían, valía la pena averiguarlo. El hecho de poder contarlo significa que aprendí a ver todo aquello como un producto de mi mente que distorsionaba la realidad y me enseñó tambien a pensar antes de actuar.
Un entrenamiento posterior me ha enseñado tambien a no descalificar las emociones y los sentimientos, ni a verlos como algo que no podemos sentir, mas, sin embargo a desconfiar en sus distintas manifestaciones, aun sean los más puros y nobles y a no actuar en base a ellos a primera impresión, a primera reacción pues mi parte primitiva del cerebro es engañosa y ciega y no siempre me aconseja en la mejor de las direcciones.

Lo que me queda!

Pensé que la única compañía que era inmune a la desaceleración de la economía americana era Apple. Sin embargo me freí. Perdón, nos freímos. Su último reporte correspondiente al trimestre octubre-diciembre excedió los pronósticos que se habían hecho pero no superó las expectativas que los analistas habían proyectado para el actual. Y sólo ganaron aquéllos que apostaron a que sus acciones bajarían y yo no estaba precisamente en ese grupo. La única compensación que me ha quedado es escuchar esta hermosísima canción de Yael Naim (New Soul) con la que Apple introduce su nueva producción de computadoras: the Mac Air.

Prejuicios

Tener prejuicios siempre se ha visto como algo muy malo. Pero ¿quién no los tiene? Conscientes o no, ellos forman parte de las más importantes decisiones que tomamos día a día. Recuerdo que en el fondo ésa era la temática subyacente en uno de mis fallidos temas de tesis (demasiado complicado) en la universidad. Partiendo del hecho de que la psicología no era una ciencia uniforme (en realidad ninguna ciencia lo es) y que existían múltiples teorías para explicar los fenómenos psicológicos y ninguna interpretación era realmente concluyente, siempre vi con sospecha la elección que hacíamos de una teoría en detrimento de otras que tambien explicaban el mismo fenómeno.
En realidad todas las teorías psicológicas son deficientes desde un punto de vista formal y ninguna lo puede explicar todo y al final la decisión de identificarnos con una corriente es más una cuestión personal, emocional e irracional si se quiere en vez de cómo debería ser: estar basada en la razón y la lógica formal.
Jan Paul, un amigo de la universidad, influyó tambien en mi manera de ver los prejuicios desde otra perspectiva. En una discusión en la que estaba envuelta su novia y en la que él no estaba involucrado, cuando fue llamado a externar su opinión sobre el tema en cuestión él no quiso oír los argumentos e inmediatamente dijo que tomaba partido por su novia, pues independientemente de lo que se estaba diciendo él estaba prejuiciado e iba siempre a estar del lado de élla. Para él no era importante el debate sino la persona que estaba detrás de él. Mucho más importante era su relación que quién tenía la razón en una 'estúpida' discusión (en buenos términos).
No todo el mundo es tan cínico como J.P. La mayoría de nosotros ocultamos que tenemos estos prejuicios, pero hacemos creer que nuestras decisiones se basan en puros hechos.
Toda esta introducción la hago como respuesta a Sonia quien ha decidido a través de su planeta darle el apoyo a Barack Obama. En mi caso a mi me gustan los razonamientos de él y hasta puedo coincidir en algunos con McCain. Sin embargo todo mi apoyo va a favor de HILLARY CLINTON. Y es que no puedo evitarlo. Estoy prejuiciado con las mujeres. Y por lo tanto independientemente de si ella tiene la razón o no, si da o no da las mejores respuestas a los problemas, yo estoy prejuiciado con élla. Y por lo tanto desde ya la nombro mi candidata.

Los Regalos

Una prueba más de que la lluvia (como la que cae en estos momentos en la ciudad de NY), es estimulante, lo constituye la presentación de estas ideas que de repente puedo proyectarlas con cierta claridad en el papel. Tiene que ver con los regalos y cómo la actividad de regalar, que debería ser algo placentero desborda muchas veces sus límites y se convierte para muchas personas en una experiencia muy estresante.
Hacer regalos debería ser algo simple y básico, no una obligación. Por eso no debería asociarse con la temporada: que si estamos en navidad, en San Valentín, luna nueva, cuarto creciente.
El propósito debería ser pura y simplemente agradar a otra persona y ya. Pero no debería hacerse siempre y de manera rutinaria. ¿Dónde está el valor de la sorpresa y de lo inesperado?. Tampoco debería hacerse muy a menudo (no deberíamos hacer sentir a la persona que la estamos comprando (¿o si?), ni deberíamos esperar nada a cambio (sonaría como un intercambio). A lo sumo deberíamos adoptar la idea de Borges quién considera (Borges esta vivo en sus escritos), que todo regalo verdadero es recíproco (Baakanit: track it down!), en el sentido de que no se sabe quién es mas regalado si quién lo da que quién lo recibe. El regalar agrada no solo a la persona que es objeto del regalo, tambien es un regalo que uno se da a sí mismo, por la satisfacción que el hecho implica: el de dar.
De esa premisa yo saco la conclusión de que somos nosotros, entonces, quiénes deberíamos agradecer a las personas que nos permiten hacerles regalos a ellas. Tambien he pensado haciendo un análisis más profundo que al obtener una satisfacción indirecta y un beneficio del hecho de regalar, entran en juego otra vez las leyes de la reciprocidad y del intercambio. Todo se obscurece. No todo es tan inocente. Hay aquí una motivación egoísta disfrazada de un propósito altruísta.
Aunque no voy a entrar en desacuerdo con Borges (mi atrevimiento no llega a tanto), he llegado a la conclusión de que podríamos ir un poco más lejos. Para contrarestar esas propensiones humanas y esos motivos ocultos en estos actos que deberían ser de verdadero y puro desprendimiento, uno debe regalar cosas que uno quiere mucho, cosas que uno realmente le duele deshacerse de ellas y entonces sólo entonces estaremos regalando algo que vale la pena considerarse como tal.

Lo que me gusta!

Igual tambien me encanta manejar bajo la lluvia. Y mientras más fuerte mucho mejor y si estoy de suerte, acompañado por alguien que me atrae, ella eleva la experiencia y la emoción a grados superlativos. Hasta si uno no está muy atraído, el hecho de compartir el aguacero bajo el espacio limitado del vehículo hace el truco de provocar un acercamiento hasta entonces inexistente.
Sin embargo, nada es comparable como manejar en la nieve. Preferiblemente solo, porque se exige 100 por ciento de concentración y total grado de alerta que podrían ser interrumpidos por algunas señales no deseables de advertencia del acompañante que no ayudan a minimizar la sensación de peligro ni el riesgo real inherente en este tipo de aventuras. Sentir que el carro resbala, se desliza suavemente de un lado para otro y al mismo tiempo confundirse con la máquina y ser parte de ella, a sabiendas de que el más mínimo error te podría llevar a estrellarte contra el vehículo del lado o del frente o ir a parar a la cuneta...
Un pellizco por favor!

Irrational and Proud

De que somos seres irracionales no hay duda. Y peor es admitirlo y seguir comportándose de manera ilógica e irracional, pudiendo escoger otras alternativas. ¿Quién en su sano juicio apostaría 25 centavos en contra de $35.00? Pues todos los que como yo sentimos un placer inmenso y especial en no alimentar los parquímetros con el propósito de ganarle a los agentes de la policía que se encargan de multar a todos aquéllos que olvidan cumplir con sus responsabilidades.
No siempre quiero jugar el juego. A veces no estoy con el ánimo de mantenerme totalmente alerta escudriñando en todas las direcciones por si viene la policía y para más tranquilidad me decido por alimentar generosamente esos aparaticos. Pero no sé porqué últimamente me ha dado con arriesgarme más y más y ganar la apuesta se ha convertido en una fuente de satisfacción insospechada.
¿Será la adrenalina que corre por mi cuerpo la responsable de los latidos apresurados de mi corazón? ¿O será la liberación de endorfinas en el cerebro la que me produce esa sensación de alegría y euforia cuando logro no ser atrapado?
Racionalizar lo irracional se convierte entonces en una tarea primordial, pues pienso que eso mismo pasa con el amor. Cuando nos enamoramos olvidamos toda la lógica, nos arriesgamos mucho más, pero si las cosas salen bien entonces parece que nos sentimos tan bien que esas emociones y sentimientos de alguna manera justifican los riesgos que nos atrevemos a correr.
La conclusión que puedo sacar de todo esto es que si estoy preparado para correr riesgos y me gusta, tambien podría estar preparado para.... ¿Lo estoy?

Gracias a Patricia de Souza quien nos introdujo con Amadou & Mariam: Je Pense à Toi